隨著農曆7月的到來，各地與民俗信仰相關的景點再度引起關注。坐落於彰化市八卦山腳下的南天宮，以恐怖動態人偶以及震撼聲光效果打造的「十八層地獄」，重現拔舌地獄、油鍋地獄、奈何橋及孟婆湯等場景，長年被不少民眾稱為「台灣版鬼屋」，每逢農曆七月皆吸引大批民眾慕名而來試膽，使遊客量倍增。該展區自1971年建立至今，近日廟方宣布因反映維護成本，票價將微調10元，工作人員無奈表示，曾有少數遊客因缺乏公德心，破壞「十八層地獄」展示，對牛頭馬面等鬼卒人偶拔手、偷取配件，感嘆「人比鬼還可怕」。
彰化市南天宮「十八層地獄」以逼真酷刑場景聞名，是不少民眾共同的童年回憶，也被許多人視為難忘的「童年陰影」。（圖／翻攝自南天宮粉專）
據《自由時報》報導，廟方工作人員表示，18層地獄內所有機關皆採「感應式設計」，只要有遊客靠近，人偶與各項機關便會開始運作，再搭配昏暗燈光與音效，營造出恐怖氛圍。展區內許多機關特別裝設防護網，不過其作用並非保護參觀遊客，而是為了保護鬼卒與罪人的人偶。工作人員指出，過去曾有許多民眾因為被嚇到而亂抓，造成展示人偶受損；更有遊客惡意搞怪，將行刑人偶的褲子脫除，甚至將人偶的手折斷，逼得廟方必須額外花費修復。此外，連梁山伯與祝英台展示中的一隻蝴蝶也曾遭竊，讓梁祝「硬生生被拆散」，也讓工作人員無奈表示，真是「人比鬼還要可怕」。
南天宮透過電動機械道具重現牛頭馬面、刀山、油鍋、拔舌等地獄場景，藉此傳達「善惡終有報」的因果觀念，勸人向善。（圖／翻攝自南天宮粉專）
南天宮18層地獄展區共開放2至4樓參觀，其中2、3樓為「十八層地獄」，4樓則是「魔界怪譚」，透過電動機械道具展示模擬行刑過程，包括牛頭馬面、刀山、油鍋、拔舌等地獄傳說，以此警示「善惡終有報」的因果觀念，勸人向善，因此也吸引不少家長特地帶孩子前來，希望藉由逼真的場景與視覺震撼，讓小朋友建立心存善念的觀念。在試膽之餘，也感受台灣民俗信仰文化所蘊含的勸世意義。