中國近年加大在南海主權爭議區和台海周遭的威嚇逼迫活動，引發地緣政治緊張。美軍印太司令部司令帕帕羅週一（8/3）痛斥中國建構「虛假法治權」，利用法律當武器恫嚇他國。帕帕羅還說，美國不會讓任何國家稱霸印太地區。
帕帕羅（Samuel Paparo）週一透過視訊參與在馬來西亞舉行的一場區域安全會議。他在會上先是不點名指控「部分國家」利用「虛假的合法性主張」來正當化其恫嚇脅迫舉動。
帕帕羅說：「這不是所謂的法治（rule of law），而是拿法律當藉口統治（ rule by law）。兩者的差距是，一個是把法律當成維持秩序的工具，另一個則是把法律當成赤裸強權的武器。這兩者之間的區別，正是我們所處時代的關鍵分水嶺。」
中國近來在與菲律賓有主權爭議的南海黃岩島（Scarborough Shoal，我稱民主礁）附近頻繁進行「執法行動」。中國海警局上月底宣稱，其海警船過去一個月內在黃岩島周邊「依法依規採取喊話警告、攔阻管制、水炮噴射等必要措施驅離非法侵權滋擾船隻」。
中國海警局上月31日還派出「秀山艦」編隊前往台灣東部海域，聲稱進行「常態化執法巡查」。
帕帕羅在週一的視訊會議上強調，美方不會在主權爭議上選邊站，但會堅決捍衛航行自由權和國際法。他說：「美國對該地區（印太）複雜的安全環境有著清楚認知。我們的立場非常明確。美國會透過實力而非衝突來對抗中國。我們不會讓任何國家主導此區域，或是剝奪獨立國家辛苦爭取到的主權。」
菲律賓國防部長鐵歐多洛（Gilberto Teodoro）稍早則在同一場會議上誓言，菲律賓一定會繼續抵抗來自中國的恫嚇。他同時指出，菲律賓非常關切中國近日在太平洋海域進行的彈道飛彈測試，認為這是北京企圖擴大軍事威脅的一大例證。鐵歐多洛說：「中國無所不在…這是非常令人擔憂的事。」