七月下旬美國國會所設「美中經濟暨安全檢討委員會」(USCC:United States-China Economic and Security Review Commission或稱US-China Commission;中國大陸則是譯為美中經濟與安全評估委員會)成員組團出訪中國大陸,媒體紛紛報導其訪團行程安排極不順利,諸多中國大陸指標性企業都婉拒其到訪,其邀約前揭企業代表出席座談,亦遭冷淡回應甚或乾脆缺席。

為何中國大陸企業界與政府涉外部門會如此冷淡對應美中經濟暨安全檢討委員會訪團,許多政治觀察家與戰略評論者,都將此歸因於長久以來美中經濟暨安全檢討委員會對於中國大陸並不友善,許多對外公開發言以及研究報告,對於北京都給予相當負面評價,中國大陸外交部發言人亦曾經以嚴厲言辭批評過美中經濟暨安全檢討委員會。

儘管在美中經濟暨安全檢討委員會訪團啓程前,中國大陸駐華盛頓大使館發言人,曾經以外交辭令,對該委員會訪團出訪中國大陸,講出過場面上漂亮話;算是在外交層面上,確實有給美中經濟暨安全檢討委員會訪團面子。

但是說實在話,在訪團啟程前,早就應該將行程敲定,會遭遇中國大陸指標性企業冷淡以對,其實訪團成員早就心知肚明,但是該訪團仍然要硬著頭皮如期出訪,其實早就透露出,該委員會訪團有其不得不出訪難處。

確實有政治觀察家認為,美中經濟暨安全檢討委員會是個成事不足敗事有餘機制,就算其本質上是個小人作風團體,也必須加以敷衍應付。但是對於中國大陸企業主來說,不論美中經濟暨安全檢討委員會,在表面上看起來再有影響力,畢竟還是隔靴搔癢;認真說起來,美中經濟暨安全檢討委員會在美國政府決策體制中,其實並沒有任何實際權力,足以真正「檢討」或「核准」與「否決」任何對美貿易或是投資案。

儘管國內學界會從美中經濟暨安全檢討委員會所有委員以及委員會幕僚名單,所顯現出完整學術背景、公職經歷與政商關係,認定該委員會在華府政壇必然具有高度政治影響力。

說實在話,美中經濟暨安全檢討委員會確實也是華府政治圈內人所熟知之旋轉門機制,確實有許多政治官僚在離開政府公職後,會在該委員會暫時棲身任職,等待機會再重返政府擔任公職,但也有從該委員會轉入商界或是學界另謀發展。

但政治是現實的,該委員會從2019年之後,從未組團出訪中國大陸,但在過去幾年在華府閉門造車炮聲隆隆,如今想要改頭換面,扭轉中國大陸政府與企業界對其所抱持之既定觀點與評價,其實談何容易?特別是中國大陸企業界高層,絕對沒有那個閒功夫,去跟這些華盛頓政壇打滾人物搏感情。

相對於美國行政體系內跨部會所組合,具有實際決策權力之「美國外資投資委員會」(CFIUS:Committee on Foreign Investment in the United States),美中經濟暨安全檢討委員會根本就只能靠發話發聲造勢,但卻沒有任何真正實權。

因此當其發言不中聽亦欠中肯,實在無法讓人「敬」,同樣再因該委員會本身不具備任何可由其裁斷之實際決策權,更是無法讓人「畏」。所以人類社會是相當現實,要求造訪中國大陸指標性企業,被無情賞以閉門羹,說起來也是剛剛好,完全不令人意外。

但當前問題是華盛頓與北京在經濟貿易問題上過招,目前雙方原則上都同意,未來要籌設美中投資委員會(Board of Investment),作為雙方研討相互投資貿易課題合作平臺,並且很可能在九月份習近平出訪美國時,將設置此項對話平臺列為重要出訪成果。

在此必須提醒,就算雙方透過談判,順利籌設成立美中投資委員會,其實基於下列數項因素,美中投資委員會絕對不可能取代現有美國外資投資委員會(CFIUS)職能與權責。

首先就機制性質來說,美中投資委員會是雙邊談判與風險預警機制;美國外資投資委員會是美國政府內部,單方面運作並針對美國國家安全審查之跨部門委員會。

其次從運作階段來看,美中投資委員會是在投資交易「具體執行前或是在投資決策早期階段」先進行個案溝通;美國外資投資委員會則是在投資交易案「簽約後或交割前」依據相關法規進行審查。

再者從職權管轄範圍與預定領域來觀察,美中投資委員會預定聚焦在劃定非敏感領域之投資領域運設定邊界。但美國外資投資委員會則是依其法定職權,專注在敏感科技、關鍵基礎設施、個人數據和軍事設施周邊土地資產等課題。兩者所針對項目其實具有明顯差異,千萬不要混為一談。

最後要從法律效力來判斷,美中投資委員會協商結果,就法論法,確實不具有任何法律約束力;但是美國外資投資委員會依據法律授權,卻是斬釘截鐵擁有強制撤銷或修改交易之法定權利。

因此就目前美方所提出定位觀點而言,美中投資委員會被美方視為投資案正式啓動前之「賽前活動」(pre-game);美國外資投資委員會則是投資案啓動與簽約後,最終能否順利執行之「守門人」(goal keeper)。

總而言之,對於中國大陸企業高層來說, 當然會重視未來美中投資委員會能否具備影響力,儘管並不見得能夠打包票,但總還是個施力管道,至於陪美中經濟暨安全檢討委員會訪團成員對話扯蛋,那就真是吃飽太撐了吧?