消息人士透露，美國參謀首長聯席會議主席凱恩近幾週私下向川普政府其他高階幕僚明確表示，美國需要尋找伊朗戰爭的退場途徑，認為現有軍事選項可能適得其反，僅靠空中武力也不太可能達成總統設定的目標。

實際上，認為戰爭已走到十字路口的並非只有凱恩。凱恩曾與中央情報局長雷克里夫、國務卿盧比歐及副總統范斯等重要內閣官員討論升高衝突的軍事選項疑慮，以及尋找退場途徑的可能性。

凱恩最近也與部分立場相近的川普重要幕僚私下協商，以促進跨部會協調，並確保與總統會晤前達成共識。此舉的目的是讓各方清楚了解現有軍事選項的限制及風險，包括不派遣美軍地面部隊參戰的方案。

川普已經多次表明反對向伊朗派遣地面部隊，並認為空襲能夠迫使伊朗接受他的條件。凱恩及川普政府其他官員私下認為這種結果不太可能實現，並尋找符合總統設定條件的其他選項。

凱恩及川普政府其他官員對發動更猛烈攻擊的計畫抱持謹慎態度，擔心升高衝突可能造成後果。「唯一支持這項行動的是中央司令部內部部分人士」，以色列也大致支持升高衝突的行動。

凱恩七月底在白宮與川普及其他高階官員開會期間，曾提出軍事選項可能造成的負面影響，包括美國彈藥庫存已大量消耗。他私下更加直接承認空中武力的局限，並重申在戰爭現階段單靠轟炸不太可能實現川普設定的目標。

政府內部許多人及外部分析人士認為，要徹底擊敗伊朗的唯一方式，就是發動涉及地面部隊的大規模行動，但這樣做可能導致數千名美國人喪命。五角大廈雖已擬定相關計畫，但政府內部目前無人主張採取這種激烈行動。

凱恩及其他官員正設法確保川普了解，即使是較不激進的軍事升級行動也可能導致負面結果。與此同時，他們正全力尋找退出戰事的途徑，至少讓總統取得可以向美國民眾交代的「象徵性」勝利，同時避免阻礙潛在外交突破，第一步就是達成重新開放荷莫茲海峽的協議。