阿根廷球王梅西（Lionel Messi）的父親兼經紀人豪爾赫梅西（Jorge Messi）於上周五（7日）深夜在阿根廷羅薩里奧的一間診所癌逝，享壽68歲。梅西得知後，周六晚間與妻子安托內雅（Antonela Roccuzzo）及子女從美國邁阿密搭乘私人飛機返回阿根廷家鄉，他父親的私人告別儀式周日在鄰近羅薩里奧的佩雷斯鎮墓園舉行，僅有至親及少數阿根廷隊友出席。

豪爾赫不僅是梅西的父親，也是陪伴他走上職業足球道路的重要導師。早年居住於羅薩里奧的他原本是一名金屬工人，並在當地小型俱樂部格蘭多利（Grandoli）擔任青年隊教練，梅西年僅4歲時，便由父親帶入足球世界。2000年，13歲的梅西獲巴塞隆納邀請前往西班牙接受生長激素缺乏症治療並加入青訓體系，豪爾赫因此辭去阿根廷工作，帶著兒子遠赴西班牙，成為梅西成長過程中最重要的陪伴者。

梅西過去曾回憶，初到巴塞隆納時，自己與父親都曾因陌生環境及巨大壓力偷偷落淚，父子倆表面裝作一切安好，實際上都在努力撐過艱難時期。梅西踏入職業足壇後，豪爾赫也成為他的經紀人，長期負責兒子的職業事務及合約談判，從巴塞隆納、巴黎聖日耳曼到目前效力的邁阿密國際，都能見到他的身影。

消息傳出後，足球界紛紛向梅西及其家人表達慰問。阿根廷中場巴瑞德斯（Leandro Paredes）表示，能夠在這段艱難時期陪伴梅西「對他來說一定很重要」；梅西摯友、邁阿密國際隊友德保羅（Rodrigo De Paul）也在比賽進球後脫下球衣，露出內裡的梅西10號戰袍，以此向好友致意。梅西家鄉佩雷斯鎮墓園外，也有球迷送上花圈與手寫訊息，希望這位為阿根廷帶來無數榮耀的球星能夠堅強度過喪父之痛。

豪爾赫的確切死因並未正式對外公布，但當地媒體報導他長期與癌症抗爭。此前他未出席世界盃賽事，已引發外界關注，家人也曾要求媒體在報導相關消息時展現人性。梅西近期曾在代表阿根廷的比賽進球後落淚，並坦言自己正面臨「體育以外的難題」。隨著豪爾赫離世，阿根廷足球協會宣布本週各級賽事開賽前默哀1分鐘，球員並佩戴黑紗臂章，以向這位陪伴梅西走過足球生涯的重要人物致意。

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