〔記者楊綿傑／台北報導〕健康長壽與體適能，息息相關！由陽明交大、中原大學、台灣體大等學術機構所組研究團隊，以7年時間追蹤超過1萬名65歲以上長者，發現整體體適能表現最佳的前20%長者，相較於表現最差者，死亡風險大幅降低61%。該研究獲國際期刊《JAMA Network》刊登，也吸引到國際媒體關注。

該研究透過多項功能性體適能測試，評估長者的身體能力，包括抬腿踏步、椅子坐立、坐姿前彎、開眼單腳站立、起身行走等，分別反映心肺、肌力、柔軟度、平衡及敏捷能力。結果發現，體適能表現與後續死亡風險密切相關；即使校正了年齡、性別、社經地位、慢性病等因素後，兩者的關聯依然明顯。

研究主持人、陽明交大公共衛生研究所副教授梁立霖說明，其中平衡及敏捷與下肢肌力尤其重要，包含從座椅上起身行走，以及開眼單腳站立等項目中，表現較佳長者的死亡風險可以降低超過5成，而這也反映出長者能否自行起身行走，不僅與日常生活息息相關，也有助於降低跌倒骨折的風險。

而值得注意的是，研究發現體適能與死亡風險，並非單純線性關係，長者並不需要把體能練到頂尖才能看到健康成效，當體適能從較差程度改善至中等程度時，所帶來的健康效益最為明顯。梁立霖解釋，即使原本體能不好，只要開始增加活動、逐步改善肌力、平衡及行動能力，就有實質健康益處。

梁立霖指出，評估高齡健康不應只聚焦於罹患了哪些疾病，更應關注長者還保有多少「生理儲備」(physiological reserve)，以及實際還能做到哪些日常動作，「一名長者即使罹患慢性疾病，但如果還能走得遠，並維持良好平衡與肌力，與另一名活動能力已明顯下降長者的生理儲備截然不同」。

梁立霖認為，從研究結果來看，政府應持續推廣體適能。體適能之所以值得重視，在於它不只是反映單一器官或特定疾病，而是一種綜合性的健康指標，可以呈現出一個人的日常活動能力、疾病負擔與生理老化程度。

因此，對長者而言，健康的目標不必是成為運動高手，而是盡可能維持起得來、站得穩、走得動的行動能力。從每天多走一點、多活動一點，就是邁向健康長壽的重要一步。