俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）13日首度造訪由俄國實際控制、但日本也宣稱擁有主權的「南千島群島」（俄方稱「南庫里爾群島」），引發東京方面強烈譴責。分析人士認為，此舉顯示莫斯科與北京正展開更廣泛的聯合行動，向日本施加壓力，尤其旨在針對東京與中俄兩國面臨的多項矛盾，包括西方國家對俄羅斯實施的制裁，以及日本對台灣問題所採取的立場。

據《南華早報》報導，普丁13日象徵性的訪問南千島群島最南端島嶼「伊圖魯普島」（擇捉島）的魚類加工廠、醫院及學校，並與當地州長會面。該群島從俄羅斯堪察加半島（Kamchatka Peninsula）一路向南延伸，位於北海道北方，是火山島嶼「千島群島」的最南端4座島嶼，日本官方稱之為「北方領土」。

據悉，這4座島嶼的俄文與日文名稱發音相當接近，因其絕大多數都源自於當地原住民阿伊努人（Ainu）的語言。俄羅斯方面稱4座島為「庫納希爾島」、「哈伯邁群島」、「希科坦島」及「伊圖魯普島」；日本方面則稱其為「國後島」、「齒舞群島」、「色丹島」及「擇捉島」。

日本首相高市早苗事後指出，普丁造訪這片爭議領土是「絕對不可接受的」，並稱此舉「傷害了日本人民的感情」。她向記者表示：「這次由現任俄羅斯總統親自進行的訪問……違反了日本對北方領土一貫的立場。」

日本外相茂木敏充同樣批評普丁的訪問，宣稱這些存在主權爭議的島嶼「無論從歷史或國際法角度來看，都是日本固有領土」。根據日本外務省說法，茂木敏充隨後召見俄羅斯大使，就普丁的訪問「提出強烈抗議」。

此次的訪問時間緊接在15日日本二戰投降紀念日前，這是普丁以總統身分首次訪問這片俄日皆宣稱擁有主權的島嶼。不過早在2010年，時任俄羅斯總統梅德韋傑夫（Dmitry Medvedev）就已成為首位訪問這4座島的俄羅斯領導人。

回顧歷史，在1945年2月雅爾達會議當中，美英兩國曾承諾蘇聯在戰後得以取得南庫頁島，以及千島群島全部主權，並且與蘇聯簽訂《雅爾達協定》。

在日本投降後，蘇聯即依據《雅爾達協定》宣佈擁有千島群島主權，並在1947年至1950年間，將當地約1.7萬名日本居民驅逐出境。此後這4座島嶼一直是莫斯科與東京之間的衝突來源。

普丁此次行程發生在他親自視察俄羅斯太平洋艦隊（Pacific Fleet），於千島群島以北的庫頁島附近舉行的大規模軍事演習後不久。

對此，上海社會科學院俄羅斯與中亞問題專家李立凡認為，「這是1項全面性的努力，從各個層面向日本施壓，讓日本感到不舒服。這也向日本首相高市早苗發出警告，不要在15日的戰爭紀念日參拜靖國神社。」

報導補充，靖國神社建於19世紀，用於祭祀日本多場戰爭的陣亡將士，但由於其中供奉包括東條英機、板垣征四郎、木村兵太郎與廣田弘毅等，被盟軍法庭判定為戰犯的日本軍政人物，因此被外界視為日本軍國主義及法西斯主義的象徵。

據《日本時報》報導披露，日本首相高市早苗在去年10月出任日本最高領導人之前，每年都會參拜靖國神社，但她今年預計將不會前往，因為此舉可能會惹怒北京、莫斯科、平壤及首爾。

自2022年俄烏戰爭爆發以來，東京與莫斯科的關係持續惡化。日本跟隨美國等其他七大工業國集團（G7）成員共同對俄羅斯實施制裁，並向基輔提供資金及非致命性防衛援助，這導致前日本首相安倍晉三努力經營的俄日關係付之一炬。

另一方面，去年11月，高市早苗曾宣稱，如果中國人民解放軍對台灣採取軍事行動，可能會構成日本的存亡危機事態，並可能促使日本軍事介入，東京與北京的關係也因此急劇惡化。

中國與俄羅斯近年曾多次在日本周邊展開軍事巡航，引發東京抗議。最近1次是在今年7月，兩國軍隊於西太平洋、鄂霍次克海（Sea of Okhotsk）以及東海展開聯合海上巡航。

這些軍事行動是在兩國軍艦先後通過宮古海峽（Miyako Strait）、擇捉海峽（Etorofu Strait）與宗谷海峽（Soya Strait）之後進行的。上述海峽都是環繞日本列島、具有重要戰略地位的水道。

普丁訪問南千島群島的消息也引起北京方面的關注。與北京官方關係密切的《環球時報》前總編輯胡錫進13日在社群媒體發文表示，普丁訪問這些島嶼是「1種政治姿態」，也是「對日本追隨美國及西方制裁俄羅斯的1種懲罰。」

胡錫進寫道，隨著中國崛起，日本對俄羅斯的重要性持續下降；而隨著中日關係惡化，俄羅斯在處理與日本的關係時，也開始考量其對俄中關係所造成的影響。

在高市早苗領導下，日本進一步偏離戰後和平主義路線，並以中國展現出更強硬的防衛姿態為由，加強自身軍事能力。與此同時，中俄兩國則指責日本具有發展核武的野心。

日本防衛大臣小泉進次郎7月曾敦促日本更加公開地討論核武角色。日本目前也正在考慮於今年年底前修訂3項主要防衛文件，而相關修訂可能重新引發外界對日本「無核三原則」的討論。

上海政法學院前教授、目前在上海從事研究的軍事專家倪樂雄表示：「僅僅依靠中國來遏制日本成為軍事大國是不夠的。這不僅對中國構成威脅，也涉及俄羅斯在遠東地區的利益。這次訪問展現出俄羅斯對日本追求成為軍事大國的強烈不滿。」

普丁此次訪問的時間點，也正值11月亞太經濟合作會議（APEC）峰會召開前數個月。此次峰會將在中國南方城市深圳舉行，中國、俄羅斯與日本領導人預計都將出席，外界因此關注3國領導人是否可能在峰會期間舉行高層會談。

上海社會科學院的李立凡表示：「普丁這次展現出的強硬態度，應該會讓高市採取……更加克制的做法。我感覺，這場衝突是在為11月的APEC會議做準備。如果習近平和普丁都不與高市會面，那麼對高市而言就會是外交失敗。」