兵庫県姫路市で、散歩中のトイプードルが中型犬にかみつかれ、翌日に死亡した事故をめぐる訴訟で、神戸地裁姫路支部は、被告に慰謝料など約35万5千円の支払いを命じました。
判決は、被害者側がリードを着けていなかった（キャリーバックに入っていて抱っこされていたので）ことを落ち度とは認めず、愛情を注いできたペットを失った精神的苦痛も、賠償の対象になると判断しました。慰謝料は30万円が相当に。
では、日常的に行っている散歩中に犬同士のトラブルに遭わないためには、どのようなことに注意すればよいいのかを考えてみましょう。
犬の散歩について、飼い主が改めて安全対策を考えるきっかけになる判決だと思います。
犬にとって散歩は、運動だけでなく、外の匂いを嗅いだり、さまざまな刺激を受けたりする大切な時間。散歩中には、犬同士の思わぬトラブルが起こる可能性があります。日本では、チワワからピットブルまで多種多様な犬が飼われています。
この事故では、中型犬が装着していたハーネスをすり抜け、トイプードルに襲いかかりました。おとなしい犬でも、何かをきっかけに興奮したり、突然走り出したりすることがあります。
そのため、首輪やハーネスは犬の体格や力に合ったものを選び、装着状態も日頃から確認しておくことが大切です。ハーネスは、犬の体形や動きによっては抜けてしまうことがあります。首輪とハーネスを併用し、二重の対策をしておくと安心です。
また、フレキシブルリードやロングリードは便利な反面、犬との距離が離れやすく、緊急時にすぐ制御できないことがあります。ほかの犬や人とすれ違うときには、リードを短く持ち、愛犬を自分の近くに置きましょう。
愛犬の命を守ることができるのは、飼い主です。日頃から安全対策を考えてお、犬の性格を理解して、トラブルが起こらないように。