「頂著兩面亞錦賽跨欄金牌，滿懷信心挑戰蒙特婁奧運，沒想到卻在進入選手村前一刻，中華民國因為政治因素被迫退出奧運」。亞洲跨欄王子戴世然回憶起半世紀前奧運夢碎的遭遇，表情仍略顯遺憾。

一九七五年，第二屆亞洲田徑錦標賽在韓國漢城（今首爾）舉行，廿四歲的戴世然第二度挑戰亞錦賽；他以拿下四百公尺跨欄金牌為目標，兼項一百一十公尺跨欄希望獲得銅牌，沒想到兩個項目都奪金，震撼體育界。

「我屬於比賽型選手，任何大型賽事都不怯場，儘管起跑線上站著都是身高超過一八○公分的選手，但我還是放鬆心情全力以赴」。戴世然對五十一年前百十跨欄決賽的過程記憶猶新。他說，前三個欄架一過，他就知道金牌到手了。

「我對起跑的爆發力很有信心，所以四百接力總被排在第一棒；我專練四百欄，一千六百公尺接力總被排在第四棒負責衝刺，續航力也很有把握」。他回憶，他在身體越過第三個欄準備落地時，餘光發現其他選手都在身後，知道後面幾個欄一定不會被超越，果然一路領先衝向終點。

戴世然以亞洲百十及四百欄成績最佳選手身分，成了中華民國進軍加拿大蒙特婁奧運的代表，亞錦賽後沒多久就隨隊移地到美國南加州大學接受傳奇名將楊傳廣、紀政的嚴格指導，他滿心期待能闖進決賽，甚至有機會繼楊傳廣、紀政後再奪奧運田徑獎牌，沒想到「政治干擾了體育」。

「一名長官臨時召集在南加大集訓的代表團成員談話，原以為是參賽前精神講話，結果是沉重地宣布基於國家尊嚴而決定不參加本屆奧運」。戴世然回憶，那時各國代表團都已陸續進駐選手村，主辦國加拿大疑似在中共的壓力下，要求中華民國代表團必須以「台灣」名義參加，我政府拒絕，在溝通無效後宣布退出該屆奧運，令備戰多時的選手們傻眼。

「晚上七點多宣布撤團，九點多全團登上專機，我們含著眼淚、拎起行李，在夜色中被匆匆帶離美國」。戴世然描述這段經歷時，語氣時而停頓，表情顯露遺憾，「一九七六年是最後一次穿著印有中華民國的參賽服」，當年我國被迫沒參加，四年後莫斯科奧運又因美國抗議蘇聯入侵阿富汗而抵制，我國也未參加，一九八四年洛杉磯奧運，我國代表團就改稱「中華台北」迄今。

「奧運會每四年才一次，但選手人生能有幾個四年、八年。」戴世然在成績最顛峰、技術最純熟階段，兩度與運動最高殿堂奧運會失之交臂，只能無奈。

戴世然的身材不若歐美選手高大，但跨欄動作流暢優美，老一輩的國人，一定沒忘記他在紅土跑道上如飛燕般輕盈的跨欄身影。他說，為縮短身材差距，他四處收集美國奧運金牌選手的比賽錄影帶，反覆研究其動作，他發現自己不能用傳統的跨欄方式，必須採用類似籃球同手同腳「撲過去上籃」的切欄技術，讓身體在過欄時緊貼欄架頂端，精準到多一公分都是浪費時間，少一公分就會撞欄翻車。

「我跨欄動作精準無比，但因為腳不夠長，著地時還要在空中等一下；那時常想，如果老天再多給我十公分，我也許能在世界舞台創造更驚人表現。」他笑著說。

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