一幅 Pablo Picasso 於 1949 年創作、名為 Torero 的原版蝕刻畫,在從市中心畫廊失竊 8 年後,於 Milwaukee 被尋回。一名當地業主在租客被勒令搬遷後,於一個空置單位內發現這幅蒙上塵埃的版畫,當時作品正掛在牆上。這件估值約 50,000 美元的珍罕作品,屬於目前已知僅有的 30 幅之一,畫框上仍保留原畫廊的標貼。
這幅罕見的Pablo Picasso 版畫於 2018 年 2 月光天化日下從 DeLind Fine Art Appraisals 不翼而飛,多年後竟在意想不到的地方重見天日。當地一名業主在一個空置單位內發現這件作品;它被藏在一旁,積滿塵埃,自失蹤後幾乎未被碰過。其後,一名社區人士於 8 月 5 日走進 Milwaukee Police Department 警署,將這幅蝕刻版畫交還警方。畫廊東主 Bill DeLind 在作品尋回後不久便確認其真偽。
這幅尋回的版畫以綠色蠟筆附有這位傳奇藝術家的簽名,是在 Paris 的Mourlot Studio以糖水起膜蝕刻法製作、限量 30 幅中的第 9 幅。估價師估計,這件以黑色墨水印於編織紋紙上的作品,價值最高可達 50,000 美元。當局接收作品時,畫框背面仍保留原有的畫廊貼紙。當年的失竊案曾登上國際新聞,FBI(美國聯邦調查局)亦將此作列入 National Stolen Art File。專家指出,這宗備受關注的竊案所帶來的知名度,或會大幅推高作品的市場價值。
這件作品突然重現,終為當地藝術界一宗多年未解的謎案畫上句號。DeLind 與已故生意拍檔 Michael Goforth 最初將作品展示於市中心一幢大樓大堂的陳列櫃內。Goforth 於今年較早時離世;過去 6 年,他每逢案發周年均會致電警方,讓調查得以持續。案發當日下午的短暫時段內,閉路電視竟未能拍下疑犯身影,此事一度備受關注。
當局指出,Wisconsin 對重罪竊盜罪行訂定的 6 年追訴期已屆滿,因此即使作品尋回,提出刑事檢控的可能性亦不大。警方仍在調查這件作品過去 8 年間流轉的確切經過。現時,這幅 Picasso 蝕刻版畫仍由當局保管,畫廊代表則正與就原索償作出賠償的保險公司協調。DeLind 希望最終能買回作品,重新公開展出。
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