NBA今年確定不會前往中東舉行季前熱身賽,這也是聯盟近5年來首次取消該地區相關安排。此決定主要受到美國與伊朗衝突持續,以及中東整體局勢不穩定影響。
過去4個賽季,NBA都曾在阿布達比舉辦季前賽,但今年聯盟並未公布任何中東賽事計畫。據消息人士透露,NBA此前曾與騎士、熱火、籃網及巫師討論前往中東參賽的可能性,也曾評估在卡達杜哈舉行聯盟史上首場比賽,不過相關構想最終沒有落實。
其中一項曾被提出的安排,是讓兩支球隊在同一趟海外行程中,先於杜哈進行比賽,再轉往阿布達比完成另一場比賽。由於卡達投資局持有巫師母公司部分股權,巫師也因此被視為可能參與該計畫的球隊之一。
雖然今年中東季前賽暫停,但NBA與阿布達比的合作仍持續。今年1月,NBA與阿布達比文化與旅遊部宣布延長合作內容,包括未來舉辦全球賽季前賽、推動更多行銷活動,以及在阿拉伯聯合大公國首都設立NBA全球學院。聯盟也預期,未來仍有機會恢復在阿布達比舉辦季前賽。
至於卡達杜哈的比賽計畫,NBA未來可能重新檢視可行性,但目前因中東衝突尚未結束,仍沒有確定時間表。杜哈預計於明年8月舉辦2027年FIBA世界盃,NBA原先也曾考慮將季前賽作為這項國際大賽前的熱身活動之一。
近年來,NBA持續拓展中東市場,去年10月尼克與76人就曾在阿布達比進行兩場季前熱身賽,作為2025-26賽季開季前的海外賽事。不過受到戰爭與安全情勢影響,今年聯盟選擇暫時喊停相關計畫。
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