享受完長假或結束長期出差返家時，打開廁所門若突然撲鼻而來一股強烈的惡臭，往往令人措手不及。專家指出，這種現象很可能是因為馬桶內的「封水」蒸發所致，若想預防這件事發生，建議出門前先沖一次馬桶後，再將馬桶蓋蓋上。
根據日本生活網站《grape LIFEHACK》報導，「封水」，是指存留在馬桶存水彎內的積水，其作用如同隔絕下水道氣味、害蟲等侵入室內，當封水水位因長時間未使用而下降甚至乾涸，即稱為「封水枯竭」，下水道的臭氣與害蟲便會趁虛而入。雖具體蒸發速度會受氣溫、濕度與通風狀況影響，但一般來說，離開家數日至一週左右的短期間內較無須擔心；若預計離家達一個月以上，則建議提前採取防禦措施。
報導指出，若返家後發現廁所已有惡臭，首要步驟是立即開啟換氣扇或窗戶進行通風，接著檢查馬桶內的水位是否明顯偏低。若水位過低，可用水桶緩慢倒入少量清水，只要水位恢復穩定且不再下降即可解決。若倒入的水位持續下降、發出咕嚕聲，或水位異常過高，則可能代表馬桶或下水管道發生堵塞，此時應聯繫專業水電人員處理。
針對長期不在家的預防措施，專家建議，出門前先沖一次水，如果只離家數日到一週，將馬桶蓋蓋上就能有效減緩水分蒸發；若離家時間長達一個月左右，則可將馬桶開口處密封。設備廠商建議可以將馬桶內的水抽乾後用大毛巾密閉，或使用保鮮膜將便座完整覆蓋，也是一種簡便的防護方式。
專家也補充提醒，封水枯竭導致的下水道異味不只會發生在馬桶，洗手台、浴室及廚房等所有設有排水口的水區域都有可能發生，長途外出前應一併檢查。此外，廁所內附設的小洗手台常被忽略，若平時較少使用本就容易乾涸，出門前同樣需要留意。