咳嗽一直不好，別只當作是一般感冒！醫師提醒，成人咳嗽持續超過8週，就屬於慢性咳嗽，可能與鼻涕倒流、氣喘、慢性支氣管炎、胃食道逆流有關，也可能是肺癌等警訊。若久咳又伴隨呼吸困難、體重下降、持續發燒等症狀，一定要就醫找出病因，才能掌握治療先機。
高雄長庚醫院副院長王金洲表示，肺癌長期高居國人十大癌症死因首位，台灣每年新增病例超過1萬6000例，好發於60歲以上族群，但近年也有年輕化趨勢，肺癌中肺腺癌、鱗狀細胞癌等屬於非小細胞肺癌，占85%，而小細胞肺癌則約占15%，小細胞癌惡性度高且生長快速，應特別注意。
林口長庚胸腔內科吳浩銘醫師表示，早期肺癌沒有任何症狀，當出現久咳或胸痛時，往往已錯過黃金治療期。若能透過低劑量電腦斷層（LDCT）在第0至1期及早發現腫瘤，將能大大提升疾病的治癒率。國健署針對符合資格的高風險族群，提供每2年1次公費LDCT，包括具肺癌家族史的特定年齡層，以及50至74歲、吸菸達20包∕年以上者。
林口長庚胸腔內科系呼吸道疾病科主任張博瑞指出，氣喘也是常見的肺部疾病，且任何年齡都可能發生。反覆咳嗽、胸悶、喘鳴、夜間或清晨咳醒，以及運動後容易喘，都可能是氣喘警訊。若未及早診斷及規律治療，除影響睡眠與生活，也可能因急性發作而住院。
肺炎也是長輩們需要注意的，一名年長患者起初只有咳嗽、食慾變差，以為只是感冒，幾天後卻逐漸喘促、活動力下降，到院時已出現低血氧，檢查確認為肺炎，需住院接受氧氣及抗感染治療。基隆長庚胸腔內科醫師陳柏豪表示，高齡者、慢性肺病患者、癌症病人及免疫力較差族群，一場看似普通的呼吸道感染，都可能快速進展為肺炎、呼吸衰竭，甚至需要住進加護病房。
嘉義長庚內科部副部長暨呼吸道及睡眠醫學科主任林玠模表示，成人咳嗽持續超過8週即屬慢性咳嗽，原因可能不只一種，常見原因包括鼻涕倒流、氣喘、慢性支氣管炎及胃食道逆流，也可能與抽菸、藥物或其他肺部疾病有關。因此，咳嗽一直不好，並不代表「感冒還沒好」，反覆吃止咳藥也未必能真正解決問題。
林玠模提醒，慢性咳嗽不能只靠止咳藥反覆處理，應找出真正病因。若咳嗽持續不改善，又合併不明原因體重下降、呼吸困難、持續發燒或胸部影像異常等警訊，更應及早檢查。