國軍的愛國者飛彈部隊於1996年10月1日正式成軍，到今年滿30年。據了解，空軍防空暨飛彈指揮部規劃於9月30日在桃園八德營區舉行成軍30週年部慶，並邀請退役的第一代官兵參加。目前空軍配屬3個愛國者飛彈營，官兵近2000人，是國軍的菁英單位，而官兵的首要條件就是要英文好。
據《中國時報》報導，國軍原本向美國採購愛國者防空飛彈，目的是保衛大台北中樞地區，第一代3個愛國者飛彈連逐步建立戰備後，陸續進駐松山、南港及萬里、新店、五指山等營區與陣地，形成首都地區的愛國者防空網。
隨著國防部增購，愛國者飛彈系統也開始在中南部部署，飛彈陣地都是軍方勘查選定後，再與美方共同現地選址。據第一代軍方人士透露，陳水扁總統時期，有1處原本選定的中部陣地，由於現場有座土地公廟，旁邊還有1棵樹，據說很靈驗，附近居民不讓遷移，最後才改選坪林營區作為陣地。
愛國者飛彈部隊曾經移編多次，先後隸屬陸軍、國防部參謀本部及空軍，因而流失不少專業的士官人才。第一代軍方人士表示，愛國者飛彈剛從陸軍移編空軍時最慘，很難適應，還形容是用望遠鏡部隊來管理愛國者飛彈，因為空軍防砲部隊原本都是配備短程火力，以近管遠，根本外行管內行。此外，空軍防砲部隊是以空軍基地編制為主，1個營只管1座基地，但愛國者飛彈陣地卻是遍布各地，1個飛彈營的管轄範圍就涵蓋多個縣市，屬性完全不同。
據了解，最初愛國者飛彈部隊的教育訓練基地設在林口金龍陣地，該處是早年陸軍勝利女神力士（NIKE）防空飛彈陣地。愛國者飛彈部隊成軍初期堪稱是陸軍的菁英單位，無論軍官、士官或士兵都是精挑細選。獲選官兵在報到第二天便進行專長分發，立即進入專業訓練，由美方教官直接授課，營區分3批用餐，訓練還分為早、晚班。由於美方教官是直接以英文講授，因此評選官兵的第一關就是英文能力。
國軍愛國者飛彈部隊成軍初期，美方並未同意在台灣實彈試射，都要派遣部隊官兵前往美國試射，所以台、美雙方密切互動，近年才同意在台灣發射愛國者PAC-2+型飛彈，但仍不允許試射愛國者PAC-3型。
愛國者飛彈部隊成軍20週年時，曾在台北國軍英雄館舉行紀念茶會，美國原廠雷神公司（現今RTX）特別邀請美國在台協會（AIT）及第一代官士兵參加，對於長年投入愛國者飛彈部隊建軍、訓練、維修與戰備工作的官兵表達感謝之意。
隨著國防部持續增購愛國者PAC-3型防空飛彈，目前空軍編制3個愛國者飛彈營，已在台灣西部從北到南部署，未來還將進一步建立第4個飛彈營，可望將防空網擴展到台灣東部。前愛國者飛彈營長周宇平便表示，國軍的愛國者飛彈系統已從首都防空走向全島防空，從重要目標防護走向整體戰力保存。
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