阿根廷足球名將梅西（Lionel Messi；美斯）宣布退出國際足壇，他形容這個決定讓他「感到痛苦」，但「時候到了」。
39歲的梅西曾帶領阿根廷在2022年卡塔爾世界盃奪冠，他代表國家隊出場207次，攻入125球，是阿根廷史上進球最多及出場次數最多的球員。
梅西在聲明中表示，他已經為國家隊付出一切，但現在「已經沒什麼可以再付出了」。
他又說：「時間所剩不多了，一個個篇章終將走到盡頭，而這是其中一個讓我深感痛苦的篇章。」
「我愛、曾經愛，也將永遠熱愛成為國家隊的一員。」
「我已經竭盡所能，已經沒什麼可以再付出了。此外，身後還有一些非常出色的年輕球員正在嶄露頭角，他們值得擁有自己的機會。」
8月稍早，梅西表示其父親豪爾赫（Jorge）因長期患病去世、終年68歲，他在父親離世後正在考慮自己在足球界的未來。
這位八屆金球獎得主表示，他在7月21日——即阿根廷在今夏世界盃決賽不敵西班牙兩天後——寫下了退役感言。
他週一（8月31日）在Instagram上補充說：「今天，經歷了我爸爸的事情後，我比以前更加確定了。」
他的職業生涯將繼續留在球會層面，效力美國職業足球大聯盟（MLS）球隊國際邁阿密（Inter Miami），合約至2028年賽季結束。
梅西於2005年首次代表阿根廷上陣，在對匈牙利的一場友誼賽中，於第63分鐘替補上場，最終阿根廷以2比1獲勝。然而，他在上陣不到一分鐘後，就因揮動手臂、手肘撞到右閘萬薩克（Vilmos Vanczak），而被直接罰紅牌離場。
儘管在國際賽場上開局不順，梅西其後成為史上最偉大的球員之一，並與阿根廷贏得世界盃及兩座美洲國家盃冠軍。
他是世界盃歷史上第二高進球紀錄保持者，攻入21球，僅次於法國的姆巴佩（Kylian Mbappe；麥巴比，22球）；而在所有國際賽事入球數方面，他以125球排名第二，僅次於同輩兼宿敵、葡萄牙球星C羅（Cristiano Ronaldo；C朗拿度，146球）。
梅西曾在2016年首度宣布退出國家隊，其後改變主意。
當時阿根廷在美洲盃決賽不敵智利，美斯在互射十二碼（點球）階段射失，令阿根廷九年內第四度在重要決賽中飲恨。
梅西在今夏世界盃攻入8球，並送出4次助攻。
他的世界盃生涯助攻數字增至12次，當中10次是在淘汰賽階段送出——現時紀錄上，未有其他球員在世界盃總助攻數上超過8次。
他在感言中向支持者致謝：「感謝你們過去20年來的所有愛。我會非常懷念在球場上聽到你們打氣的聲音。」
「現在，我將成為你們的一份子，永遠在場邊為球隊打氣、支持。」
「我帶著平靜和自豪的心情離開，因為我和隊友們一起，為大家帶來了我們曾經只敢夢想的時刻。」
「能夠與你們一起經歷這一切，實在難以置信。我愛你們！」
南美洲足球作家提姆·維克里（Tim Vickery），接受BBC第五電台體育頻道（BBC Radio 5 Live Sport）訪問
在運動員與時間的競賽中，永遠只有一個勝者。
梅西已經將這場「敗仗」的日子推遲了很長、很長的一段時間。但我認為，也許有兩件事讓這一天稍微提早到來。
一件是他父親最近離世，另一件則是世界盃決賽不敵西班牙——雖然比分只是0比1，但雙方之間的實力差距實在太大、太大了。
你可以看到梅西環顧球場時，幾乎像是在想：「我不認為自己還能再經歷一次這樣的事情。」
他為我們帶來了多少美好回憶。這位小個子球員，已經陪伴了我21年半的人生——但總有一天要結束，而今天，就是那一天。
梅西有可能回到紐維爾舊生隊（Newell's Old Boys）結束球員生涯嗎？我認為這裡有兩個問題。
第一，是要把家人搬回羅薩里奧市（Rosario）。那裡有點偏遠，治安方面還有些暴力問題。沒錯，他的老朋友迪馬利亞（Angel di Maria）已經在羅薩里奧中央隊（Rosario Central）做到了，過程沒遇上太大問題。但我認為，梅西會擔心把家人再度帶回那種「金魚缸」式的生活。
第二，當地的足球水平未必足夠吸引他。為了給自己的職業生涯一個浪漫的結尾，他可能只會短暫回去踢幾場比賽。他過去曾多次談到這件事。但我猜國際邁阿密（Inter Miami）可能就是他的終點。
誰知道呢？他會在自己覺得合適的時候退下來。如果他覺得撐不到2028年賽季結束，隨時都可能提早收山。
我們只能拭目以待。國際邁阿密的球迷，才是真正幸運的人——他們將能見證這位小個子球員，最後的一點天才光芒。