距離九合一地方大選剩不到90天，原先看似穩固的藍白合作，因竹北市長選戰協調破局而出現嫌隙。國民黨新竹縣議員吳旭智與民眾黨前新竹市副市長邱臣遠預計今（3）日各自登記參選竹北市長，兄弟登山、各自努力。白營指責藍營背棄默契、恐引發「一屍五命」連鎖效應；藍營新竹縣長參選人徐欣瑩的臉書頁面更遭民眾黨支持者「小草」湧入質疑：「為何不守承諾？硬要選？」
然而，民眾黨在2024年總統大選中，於竹北市曾豪奪逾38%選票，這也是民眾黨堅持要在新竹縣或竹北市推出候選人的關鍵理由；若支持者展現凝聚力全力挺邱，白營完全有實力自立勝選。
既然如此，民眾黨何不趁此機會「義無反顧拚一次」，向外界證明自己無須甘作「小藍」，即使沒有協調與禮讓，也能憑自身實力超越藍綠？政治現實已擺在眼前，這不僅是白營高層必須面對的課題，更是民眾黨能否擺脫泡沫化危機、確立第三勢力地位的關鍵一役。
竹北市長一席原本因民進黨現任市長鄭朝方實力強勁，藍營評估收復難度高，因而對禮讓民眾黨保持空間。然而，隨著鄭朝方轉戰新竹縣長選戰，藍營嗅到竹北市長選情的勝算，並透過黨內民調決定由連任兩屆縣議員的吳旭智參選。
民眾黨則起初秉持「新竹縣長讓藍、竹北市長給白」的心理預期，鎖定前新竹市副市長邱臣遠參選竹北，一直認為藍營會禮讓參選；然而合作破局之時，黨主席黃國昌才坦言，雙方並未簽署白紙黑字協議，僅停留在口頭默契層面。
藍白合作的誠信爭議早在上次總統大選便已上演。從民調讓步比例「3%、6%」的爭執，到採計民調資格認定有問題，即使雙方簽了數次有白紙黑字的條約，都能合作失敗。這次是藍白高層輕忽了？還是藍營不認白營有影響力，能靠基本盤自然運作棄保？
國民黨主席鄭麗文一句「情況特殊」恐難撫平質疑，也為未來的政黨合作埋下更多隱憂。事實上，竹北市長選戰的破局讓白營再次看清藍營對「藍白合」的功利算計。在嘉義市，國民黨因評估選情艱困且缺乏強棒，順水推舟透讓民眾黨前立委張啓楷參選嘉義市長，塑造成「藍白合作典範」；但在竹北市，因綠營換將讓藍營嗅到雙贏機會，有龐大的地方組織與基本盤為後盾，自然毫無禮讓意願。
民眾黨在國會扮演「關鍵少數」，但在地方選舉中，是否具備與藍營對等談判的底氣？竹北一局正是最佳試金石。值得注意的是，國民黨在新竹縣長選戰中仍有隱憂，初選以微幅差距落敗的現任副縣長陳見賢，至今尚未與徐欣瑩達成大和解，甚至已兩度與邱臣遠會面「傾囊相授」。若陳見賢的地方系統暗中助陣，能為竹北市選情帶來何種變數，已成選情焦點。
民眾黨創黨主席柯文哲日前曾坦言，第三勢力若要真正立足，絕不能將政黨存續寄託於藍營的禮讓，否則一旦協商破局便無路可走。在議員與鄉鎮首長層級，藍綠傳統大黨向來「提好提滿」，白營唯有靠自己深耕地方、建立組織，小草才能真正破土而出。
國會合作源於席次結構的現實，8席不分區立委讓民眾黨握有法案表決的關鍵槓桿；但在地方層級，缺乏威脅性就沒有談判籌碼。2024大選後，民眾黨宣示深耕基層，中南部或許難以一蹴可幾，但竹北作為擁有38%得票基礎的黃金票倉，兩年深耕究竟練就多少真功夫？民眾黨是能藉此站穩腳跟，抑或步入泡沫化命運，竹北這一戰很快就會給出答案。
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