「吃葡萄糖胺真的容易導致失智嗎?」振興醫院精神醫學部主治醫師黃茂軒表示,對於已經有阿茲海默症或其他失智症的人,長期使用葡萄糖胺可能存在風險,但這還不是最後定論,也不能直接套用到所有的健康人,民眾並不需要過度恐慌。
2026年4月有一篇發表於Nature Metabolism的重磅研究,引起許多人的注意。研究發現,阿茲海默症患者的大腦中可能存在一種「過度醣基化」(Hyperglycosylation)的現象。簡單來說,就是細胞內某些蛋白質被加上太多醣類修飾,可能影響神經細胞的功能。
研究團隊也發現,在阿茲海默症小鼠中,給予葡萄糖胺後,腦內這種醣基化現象會增加,記憶表現變差;而在人類醫療資料庫分析中,使用葡萄糖胺的失智症患者,病程與存活也出現較不利的趨勢。
很多人會問葡萄糖胺不是很常見的關節保健品嗎?長輩膝蓋痛、退化性關節炎等毛病,不是很多人都在吃嗎?是不是吃了就會造成失智,或讓阿茲海默症惡化?
黃茂軒表示,這篇研究並不能被簡化成「吃葡萄糖胺一定會導致失智」。比較合理的理解是對於已經有阿茲海默症或其他失智症的人,長期使用葡萄糖胺可能存在風險,但這還不是最後定論,也不能直接套用到所有的健康人,民眾並不需要過度恐慌。
黃茂軒說,研究中人類資料主要來自回溯性醫療紀錄分析,這類研究只能說「有關聯」,不能完全證明「葡萄糖胺就是原因」,例如會長期吃葡萄糖胺的人,可能本來就有關節疼痛、行動較差、慢性病較多、就醫頻率較高,這些因素本身可能和失智症進展或死亡風險有關。此研究雖然有做統計校正,但還是無法完全排除所有干擾因素。
民眾日常該怎麼做,黃茂軒說,如果家中長輩已經被診斷阿茲海默症、失智症,或有明顯認知退化,正在長期服用葡萄糖胺,建議先不要自行大量購買。比較好的做法,是把正在吃的保健品或瓶身照片帶到門診,和醫師一起討論是否真的需要繼續使用。若只是為了「保養關節」而吃,但效果其實不明顯,可考慮停用。
黃茂軒表示,如果是輕度認知障礙,或單純擔心未來失智,也不建議把葡萄糖胺當成預防關節退化的長期必需品。美、英等國的機構都不建議使用葡萄糖胺來治療關節炎,理由是沒有強證據支持其效益。
對一般民眾來說,一個很重要的觀念是保健食品不等於完全安全,也不等於一定有效。黃茂軒說,葡萄糖胺常被用於治療關節疼痛,但實際效果因人而異。關節退化的照護,仍應以規律運動、肌力訓練、體重控制、復健、適當止痛與醫師評估為主。
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