2024年8月10日。一名男子走過Google在倫敦國王十字區的辦公室。（AP）
科技巨頭Google原本想結合生成式AI，帶給使用者「視覺化體驗」，沒想到新功能上線僅24小時，卻差點成為假新聞與假消息最大幫兇，在遭到各方強烈抨擊後被迫緊急下架。
綜合外媒報導，Google近日在Google Earth平台上，推出全新的「Create Image」AI生成功能，允許使用者在真實的衛星、航空及3D地圖畫面上，疊加由AI生成的圖像。但這項看似新穎的功能，卻在上架短短24小時內，就遭到多國資安專家與事實查核機構砲轟，讓Google只能宣布緊急下架。
這項新功能之所以引發爭議，是因為使用者可以放大地圖，選擇全球任何地點，就能結合衛星與區域數據生成AI影像。
法新社（AFP）記者在該功能下架前，曾執行過測試，發現僅需輸入簡單指令，就能在俄羅斯地圖上，生成多處極為逼真的「彈坑」，甚至還可以在巴黎市中心，製作一處爆炸現場。如果使用者花點時間鑽研，還可以透過其他簡單提示詞，就輕鬆合成出孟加拉洪水災難，或是美墨邊境的難民車隊等偽造地理場景。
AI圖像識別專家范埃斯（Henk Van Ess）在其社群發文，他非常震驚地表示，「今晚我只需要在Google Earth輸入一句話，就可以在美墨邊境安置難民營；接著我又在伊朗設立一座核電廠。Google推出這個功能，到底是想幹嘛？」
近年來，隨著生成式AI與深偽（Deepfake）圖像愈發氾濫，高解析度衛星影像已成為新聞記者、OSINT（開源情報）研究員與事實查核機構，驗證真實訊息、打擊假新聞的核心工具之一。專家警示，倘若Google繼續開放這類功能，必然會被不法份子所利用，進而傷害Google Earth多年來辛苦建立的信任。
美國企業研究所（AEI）分析師布拉迪（Brady Africk）則認為，此類合成影像，在網路傳播速度極快，一旦被惡意利用，將嚴重侵蝕公眾對衛星影像的信任，並讓媒體與研究人員的工作，又增加更多難度。
英國資訊韌性中心（CIR）總監羅斯（Ross Burley）更直言抨擊Google，這個行為非常不負責任，「大眾對衛星影像的信任度，是花費數十年時間才建立，如今卻很可能在一夜之間，就被不可逆地摧毀。」
面對排山倒海的批評，Google很快就功能撤下。Google Earth產品經理霍洛維茲（Bryan Horowitz）發表聲明，「我們深知公眾，極度信任Google Earth呈現的真實世界樣貌。雖然我們看到地理空間專業人士，將新功能用於多種有益用途，但我們也觀察到，有人分享違反我們政策的生成影像截圖。」