中國國家主席習近平週二（9月8日）與英國新任首相貝安德（Andy Burnham）通電話。據中國外交部發佈的官方通稿，此次通話是貝安德出任英國首相以來，兩國領導人首次公開已知的對話；中方稱通話是應貝安德邀請而舉行。
通話基調積極。習近平祝賀貝安德就任英國首相，並表示，儘管兩國社會制度和國情不同，但共同利益大於分歧。雙方應互尊互信、超越分歧、求同存異，做大互利合作的「蛋糕」。
官方新華社援引習近平的話稱，兩國應在科技、教育、醫療衛生和金融等領域擴大合作。
通稿還引述貝安德表示，「願將雙邊關係恢復到歷史最高水平」，更好造福兩國人民。然而，唐寧街10號發佈的通話紀要中，並未出現「恢復到歷史最高水平」的措辭。英方僅提及，雙方討論了英中關係中的機遇，包括促進經濟增長、提高兩國人民的生活水平。
此外，貝安德還就尼泊爾與西藏邊境近期洪災中的遇難者表達「誠摯哀悼」，並對救援工作以及向受影響英國公民提供的支持表示感謝。
唐寧街發言人表示，貝安德承諾將「就對兩國都重要的議題進行坦率、建設性的接觸」，並提出了國內安全、俄羅斯在烏克蘭的戰爭、香港、人權以及特別重要的領事案件。
英國報聯社（PA）報導稱，貝安德在通話中提及香港民主運動人士黎智英被拘留一事。
黎智英案已在香港法院被裁定「串謀勾結外國或境外勢力」以及「串謀發布煽動刊物」罪名成立，並被判囚20年。
批評者一直向工黨施壓，要求其對中國採取更強硬的立場，涉及維吾爾族人的待遇、英國公民黎智英被監禁等問題。據了解，貝安德在會談中提出了這些問題。
在經貿層面，習近平對貝安德表示，希望英國能「充分保護中國投資者的合法權益」。此言很可能針對英國政府於7月將英國鋼鐵公司（British Steel）收歸國有一事。該公司原由中國企業敬業鋼鐵（Jingye Steel）持有。
中國商務部當時反對這一做法，指責英國「強行」接管該公司，「以國家安全為藉口」。敬業鋼鐵要求賠償，並威脅對英國政府採取法律行動。
近年來，英國一直試圖減少對中國的依賴，最明顯的例子是禁止華為參與其 5G 網絡，並將能源巨頭中廣核（CGN）從欣克利角（Hinkley Point）核電項目中移除。這些因素曾令中英關係持續緊張。
不過，今年以來中英關係有所回暖。部分原因是英國前首相施紀賢爵士（Sir Keir Starmer）今年1月仍然在任時訪問北京。施紀賢成為八年來首位訪華的英國首相，此行簽署了12項合作協議，並就中國下調威士忌關稅達成協議。當時，中國同意將免簽安排擴大至英國公民，並將威士忌關稅減半。
貝安德於7月上任，接替辭職的施紀賢。施紀賢在任內主導了與北京謹慎改善關係的初期階段。本次通話的措辭顯示，貝安德延續了前任對北京的路線：與中國這個世界第二大經濟體「在可以之處合作」，但在分歧領域「在必須之處挑戰」。
與此同時，美英關係也處在低谷。由於伊朗問題，美國總統特朗普（Donald Trump；川普）對施紀賢領導的英國政府多有批評；而貝安德上台之際，特朗普這一看法仍未根本扭轉，近期暗示美國在馬島問題上或不支持英國。
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