肝膽腸胃科醫師蕭敦仁透過YouTube頻道《57健康同學會》分享病例，一名29歲男子儘管不菸不酒、不嚼檳榔，卻在前年確診食道癌，成為預防食道癌不容忽視的警訊。
這位年輕患者從24歲開始飽受胃食道逆流、溢赤酸困擾，卻輕忽其嚴重性。蕭敦仁指出，患者長達5年間僅自行購買胃乳服用以緩解不適，未曾就醫檢查。直到出現吞嚥困難的症狀才警覺就醫，接受胃鏡檢查後，內視鏡儀器發現食道下方有腫瘤，切片檢查最終確診為食道癌。
病理報告進一步顯示，患者罹患的是食道腺癌。蕭敦仁表示，長期胃酸逆流導致食道細胞產生癌病變，研判這正是患者罹癌的主要原因。雖然食道腺癌在整體食道癌中僅佔一成，但其致癌可能性不可漠視。
醫師強調，有胃食道逆流困擾的患者應積極就醫改善，而非自行用藥延誤治療。 食道癌是起源於食道內襯細胞的惡性腫瘤，早期通常沒有明顯症狀，患者多因出現吞嚥困難才有警覺心就醫。
蕭敦仁說明，食道癌大致可分為食道鱗狀細胞癌與食道腺癌兩種類型。其中，長期胃食道逆流是食道腺癌的危險因子之一。 國內食道癌以食道鱗狀細胞癌居多。蕭敦仁提醒，食道鱗狀細胞癌的危險因子包括抽菸、酗酒與嚼食檳榔等不良習慣，此外長期食用超過攝氏65度的熱湯或熱飲，也可能增加罹患風險。
預防食道癌除了要遠離菸酒檳榔、避免飲用熱湯外，也應積極治療胃食道逆流。喝咖啡、愛吃甜食或壓力大等因素都可能造成胃食道逆流，民眾應提高警覺。 裕隆集團前董事長嚴凱泰與藝人方文琳都曾是食道癌患者，足見食道癌威脅廣泛。
蕭敦仁的個案分享提醒國人，年輕不代表遠離癌症威脅，持續的消化道症狀應主動就醫檢查，切勿自行用藥掩蓋症狀而延誤診斷。
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