全球咖啡市場正面臨嚴峻考驗。由於洲際交易所(ICE)的阿拉比卡咖啡豆庫存已降至 26 年來的歷史新低,導致咖啡期貨價格居高不下。此一局面促使大型咖啡貿易商紛紛將大量咖啡豆運往交易所的認證倉庫,以期緩解供應壓力,此舉對國際咖啡豆供應鏈帶來顯著影響。
根據外媒報導,今年七月,由洲際交易所集團(ICE Futures US)營運的阿拉比卡咖啡合約(此為全球咖啡定價的指標),價格盤中曾一度觸及每磅 3.5 美元以上,創下六個月新高。儘管目前價格仍在每磅 3 美元左右,但洲際交易所阿拉比卡咖啡庫存的低迷是價格高漲的主因。值得注意的是,目前洲際交易所約有七成的阿拉比卡咖啡庫存位於比利時的安特衛普港。
為應對庫存吃緊的狀況,各大貿易商正採取行動。例如,翱蘭集團(Olam)據傳正尋求將 15 萬至 20 萬袋咖啡豆提交至交易所認證,以履行十二月期貨合約。另一貿易巨頭路易斯-德瑞弗斯公司(Louis Dreyfus Company)也正努力將咖啡豆送至交易所進行認證。這批來自巴西的咖啡豆,預計總量約為 30 萬袋,有潛力使洲際交易所的認證庫存增加一倍以上,凸顯了咖啡「國際商品交易」(涉及原物料如咖啡、原油等在全球範圍內的買賣活動)的即時反應性。八月份巴西對比利時的咖啡出口量較去年同期大幅增長 245.3%,達到逾 52.5 萬袋(每袋 60 公斤),其中已有超過 6.2 萬袋抵達交易所倉庫,等待分級與品質檢驗。預計九月份還會有更多船貨抵達,這些都與「港口物流」(貨物在港口進出、儲存、轉運的整個過程)的效率息息相關。
洲際交易所作為一個提供「咖啡期貨市場」(買賣咖啡未來價格合約的平台)的平台,其功能之一是作為咖啡庫存的最後防線,或稱過剩咖啡的保證買家。任何庫存增加的跡象,都可能促使投資者轉而押注價格下跌,因為依賴演算法操作的基金,會根據交易所庫存的增減自動進行買賣。儘管目前預期的約 30 萬袋交付量相當可觀,但對比 2000 年代中期至 2022 年初曾達到 100 萬至 500 萬袋的歷史水位,仍未能將庫存提升至貿易商普遍認為「舒適」的 100 萬袋水準。