小孩老是「張口呼吸」、「鼾聲大作」，小心影響發育！門診就有一名8歲男童，從小飽受鼻塞、呼吸不順困擾，起初以為是天生牙弓狹窄、齒列擁擠所導致，但治療後，一到夜裡依舊使用口呼吸，且鼾聲明顯、翻來覆去睡不安穩，嚴重影響睡眠品質，上課也常精神不濟，進一步檢查才發現同時患有過敏性鼻炎且腺樣體肥大阻塞了後鼻孔，僅矯正牙弓無法根除鼻塞，手術後才解除問題。
台北慈濟醫院耳鼻喉科醫師許瑛倢表示， 除了感冒外，孩童鼻塞常見的原因包括過敏性鼻炎及腺樣體肥大，兩者常伴隨發生。其中，兒童過敏性鼻炎發生率約為二至三成，主要症狀為打噴嚏、流鼻水及鼻塞，常由塵蟎、溫差變化、空氣汙染等因素誘發。
鼻腔內的鼻甲與鼻黏膜負責過濾、加溫及加溼吸入的空氣；位於鼻腔後方鼻咽部的腺樣體則屬於淋巴組織，具有免疫防禦功能。
許瑛倢說，腺樣體通常在孩童4、5歲時發育至較大體積，之後會隨年齡增長逐漸萎縮，但若鼻過敏嚴重或反覆感染，可能使腺樣體長期處於發炎反應而肥大，進一步阻塞後鼻孔，引發鼻塞。
許瑛倢指出，雖然過敏性鼻炎與腺樣體肥大都可能隨年齡增長而改善，但成長期間若長期鼻塞、睡眠呼吸中斷或打鼾，可能影響睡眠品質，進而造成白天注意力不集中、情緒易怒等情形。若長期以口呼吸，也可能影響顏面骨骼與牙齒咬合發育，如上顎牙弓變窄、暴牙、下巴後縮或臉型變長等問題。
針對兒童過敏性鼻炎及腺樣體肥大，許瑛倢強調，治療會依症狀嚴重程度採取循序漸進的方式。以非侵入性治療為優先，包括避免接觸過敏原、改善居家環境、使用空氣清淨機、除溼機，以及口服藥物或含類固醇鼻噴等方式控制發炎與過敏反應。若經保守治療效果有限，或因長期鼻塞、打鼾、睡眠呼吸中斷等症狀已明顯影響生活品質，則會透過鼻腔內視鏡、X光檢查，進一步評估是否接受腺樣體切除手術，並視情況建議同步施行微創下鼻甲減積手術，以雷射改善鼻甲肥厚，進一步提升鼻腔通氣。
許瑛倢提醒，手術主要是改善鼻塞與呼吸道阻塞，無法改變過敏體質，因此術後仍須持續做好過敏控制，才能降低症狀復發機會。建議家長協助孩子減少接觸塵蟎等過敏原，至少每2周清洗及更換寢具，並維持居家環境清潔；若孩子配合度較高，也可定期藉由洗鼻器進行鼻腔沖洗，幫助清除過敏原與分泌物。
醫師呼籲，若孩子長期鼻塞、習慣張口呼吸、睡覺打鼾、睡姿異常或出現睡眠呼吸中斷等情形，應及早至耳鼻喉科接受評估，找出真正原因並及時治療，避免影響睡眠、學習表現及顏面發育。
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