加拿大總理卡尼（左）訪問歐盟議會，與現任主席馮德萊恩進行會談互動。（美聯社）

美國總統川普美東時間9月16日回應記者詢問時，直接駁斥加拿大可能成為歐洲聯盟（歐盟）首位「準會員」的構想，直言「我覺得這很可笑」。他進一步警告，若認定歐盟此舉帶有敵意或不良意圖，美國將對歐洲課徵非常嚴重的關稅，甚至在多項產品上停止與歐洲貿易。

川普表示：「如果他們這麼做，只要我認為這是一種敵意行為，我就會課徵非常嚴重的關稅，或在很多東西上停止與歐洲貿易。」他補充說：「如果歐洲是帶著不良意圖這麼做──如果是善意那就沒問題──但如果是不良意圖，我們就會對歐洲課徵非常沉重的關稅。」

川普這番談話，正值美加兩國貿易談判上月破裂後，雙方陸續祭出報復性關稅措施，貿易衝突持續升溫之際。他當日也當面批評加拿大是「糟糕的貿易夥伴」。

同一天，歐盟執行委員會主席烏爾蘇拉．馮德萊恩在加拿大總理馬克．卡尼在場的場合，提出希望加拿大成為歐盟首位準會員的構想。馮德萊恩說：「我希望與你一起努力，為加拿大打開成為歐盟首位準會員的大門。」

她進一步說明，雙方將超越現行《綜合經濟貿易協定》（CETA），朝向她所稱的「未來聯盟」邁進，目標是建立共同繁榮與經濟安全空間。這項擬議中的夥伴關係涵蓋製造業、科技、國防、能源、關鍵礦物、人工智慧、網路安全與北極等領域的合作。

歐盟這項示好，正值加拿大積極尋求分散貿易夥伴、降低對美國長期經濟依賴之際。卡尼預計於9月17日在歐洲議會發表演說，他已公開承諾未來十年要讓加拿大非美國貿易額倍增，並追求與歐盟建立「獨特聯盟」，而非正式入盟成為正式會員。

歷史上，歐盟對沒有明確法律地位的彈性結盟態度謹慎，加拿大若要成為準會員，最終仍須由歐盟各成員國共同決定。

就在同一天，川普政府也在另一條戰線上加劇與加拿大的貿易爭端。川普簽署一份總統備忘錄，指示聯邦官員找出可從聯邦民用採購系統中移除或停止購買的加拿大原產產品。

白宮指控加拿大設置障礙，讓美國企業在競標加拿大政府合約時處於不利地位，但加拿大企業卻仍能進入部分美國聯邦採購市場。備忘錄特別點名加拿大的「購買加拿大貨」政策，以及各省施加的限制。

根據白宮說法，在世界貿易組織《政府採購協定》涵蓋範圍下，加拿大企業每年可進入超過2800億美元的美國聯邦採購市場。川普政府並表示，將針對其認定為「不合理」、「歧視性」與「不公平」的貿易做法採取行動。