45 歲的小梅(化名)因不願面對身體異狀,遲遲沒有就醫,直到右側頸部腫瘤一路長大至約 10 公分,甚至連轉動脖子都變得困難,才鼓起勇氣就醫,經檢查確診為第三期瀰漫性大 B 細胞淋巴瘤(DLBCL)。
剛確診時,未婚的小梅情緒相當低落,甚至不斷哭泣,對突如其來的疾病感到無助。考量疾病進展快速,在與醫療團隊討論後,決定接受傳統 R-CHOP 治療,同時自費加入新型 CD79b 抗體藥物複合體治療,希望降低復發機會。
儘管逾百萬元的治療費用對小梅而言並非小數目,她仍做出「與其花在其他地方,不如用來換回健康」的決定,積極投入治療。令人振奮的是,接受一次治療後,原本約 10 公分的頸部腫瘤便明顯消退,脖子也逐漸恢復活動。
後續完成 6 次治療過程大致順利,幾乎沒有明顯副作用。如今距離治療已約 2 年,小梅不僅完全恢復,原先因化療而掉落的頭髮也重新長回來,更重新回到熟悉的工作與生活,整個人的生活態度也變得更加開朗。
小梅坦言,「逾百萬元不是一筆小錢,但當時的我有能力負擔,也願意把錢花在治療上,給自己一次爭取健康的機會。然而,不是每一位病友都像我一樣,有能力負擔這筆費用。」
她期盼未來能加速健保給付評估,讓有治療需求的病友不必先面對沉重的經濟門檻,希望大家面對疾病時,能有更多治療選擇,而不是因為負擔不起,只能放棄可能的治療機會。
中華民國血液及骨髓移植學會理事滕傑林表示,淋巴癌並非單一疾病,而是涵蓋多種不同型態,其中瀰漫性大 B 細胞淋巴瘤(Diffuse large B-cell lymphoma,DLBCL)是成人常見的淋巴癌類型之一,約佔淋巴癌 5 成。
相較於部分進展較為緩慢的淋巴癌,DLBCL 具有疾病進展快速的特性,若未能及時掌握病情並接受適當治療,疾病可能在短時間內惡化,可能造成淋巴結腫大、器官壓迫,甚至侵犯淋巴結外器官。
滕傑林指出,DLBCL 好發於成人,症狀可能包括淋巴結腫大、發燒、夜間盜汗、體重減輕等。雖屬進展較快的淋巴癌類型,但隨著治療持續進步,已有機會達到長期緩解甚至治癒。
以臨床治療經驗來看,第一線傳統 R-CHOP 治療約可治癒 7 成患者,若合併新型 CD79b 抗體藥物複合體治療,治癒比例可望提升至約 8 成,增加約 10 個百分點。
以台灣每年約 1,000 至 1,500 名 DLBCL 患者估算,意味著每年可能多 100 至 150 名患者有機會獲得治癒。然而,DLBCL 治療後仍存在復發風險,即使初次治療獲得良好反應,仍約有 2 至 3 成患者可能面臨疾病復發。
滕傑林進一步說明,復發不只是疾病再次出現,更可能代表病友必須重新面對治療、照護及心理壓力,甚至影響家庭與工作安排。更重要的是,一旦復發,治療難度也大幅提高。
以接受第一線傳統 R-CHOP 治療來說,若不幸復發,約僅 2 成患者有機會再次獲得治癒;即使隨著新型 CD79b 抗體藥物複合體治療發展,治癒比例提升至約 4 成,仍有約 6 成患者難以達到治癒,
滕傑林語重心長地說,這也凸顯第一線治療不只是控制當下疾病,更是把握治療契機、爭取長期緩解與降低後續復發影響的重要關鍵。
中華民國血液病學會秘書長黃泰中表示,國際已累積不同治療階段的臨床經驗與治療策略,從第一線初始治療,到復發的第二、第三線治療,治療選擇皆持續發展,讓醫師能依據病友不同的疾病階段與臨床狀況,評估合適治療方向。
值得注意的是,DLBCL 的第一線治療在過去長達 25 年來未有新藥物問世。隨著抗體藥物複合體(ADC)技術發展,DLBCL 第一線治療終於打破 25 年來的治療僵局,迎來新的治療選擇,
以新型 CD79b 抗體藥物複合體為例,該治療已獲美國國家綜合癌症網絡 NCCN、歐洲腫瘤學學會 ESMO 及歐洲血液學會 EHA 等國際治療指引納入第一線治療策略,透過 ADC 雙標靶組合的治療策略,以不同於傳統治療的機轉強化疾病控制。
臨床研究亦顯示,在第一線即使用新型 CD79b 抗體藥物複合體治療,可降低約 23% 的疾病惡化或復發風險,不僅為第一線治療帶來新的選擇,更凸顯國際 DLBCL 治療持續朝多元化與精準化發展。
黃泰中指出,國際間針對 DLBCL 的治療策略持續更新,部分國家也已開始透過不同的給付模式,讓符合條件的患者有機會接受創新治療。各國的治療可近性與給付進程也有所不同:
日本:目前對相關創新治療已有較完整的給付,患者在符合治療條件下可獲得保險給付
新加坡:採取有條件給付模式,依據臨床證據與特定條件評估給付資格。
英國:透過國家健康與照護卓越研究院(NICE)依據臨床效益與成本效益進行評估,符合特定條件的 DLBCL 患者可取得治療。
美國:則主要依患者所持保險及保險給付條件決定治療可近性。
對病友而言,治療選項增加不只是「多一種藥」,更重要的是當醫師依據病情評估出合適的治療策略後,病友是否能夠實際取得。若部分創新治療尚未納入健保,病友可能需要自行負擔高額醫療費用,甚至因經濟因素放棄治療。
恐形成「有治療選項」與「能夠接受治療」之間的落差!黃泰中強調,台灣應加速治療選項與健保給付與國際接軌,降低病友因經濟因素而受限於治療選擇的情況,讓合適的治療不只是「看得到」,更能真正「用得到」。
他強調,除了持續精進臨床治療能力,也應讓台灣治療選項與國際發展逐步接軌,提升創新治療的可近性,降低病友因給付或經濟因素而受限於治療選擇的情況,讓國際治療進展真正有機會轉化為台灣病友可以取得的治療機會。