奈及利亞中部尼日州(Niger State)爆發抗議事件。當局日前拘捕一批涉嫌非法採礦的礦工,隨後至少37人在拘留期間死亡,引發家屬與民眾憤怒,示威者與安全部隊發生衝突,警方施放催淚瓦斯驅散人群,當局並宣布宵禁維持秩序。
這批礦工日前遭奈及利亞安全暨民防部隊(NSCDC)拘捕,地點位於尼日州首府明納(Minna)以西的Wushishi-Lukoto地區。當局表示,警方是在打擊非法金礦開採行動中逮捕相關人員,部分死者據報年僅14至18歲。
37名被拘留者的死亡原因目前仍未確定。NSCDC最初表示,死者可能因疾病爆發死亡,但後續改口稱死因尚待醫療檢查確認。部分倖存者則表示,拘留所人數過多、通風不良,導致多人出現呼吸困難,甚至疑似窒息。
一名倖存礦工向媒體表示,拘留期間牢房內人數過於擁擠,幾乎沒有足夠空氣流通;他與其他人曾拍打牢門、要求獲得新鮮空氣,但未獲回應。由於37名死者已依照伊斯蘭傳統下葬,後續是否仍能進行完整的法醫檢驗,也受到外界關注。
消息曝光後,明納連續多日爆發示威。數百名民眾走上街頭,要求政府調查死亡事件並追究責任。部分抗議者攻擊政府設施,安全部隊則使用催淚瓦斯並開槍驅散人群;路透社目擊者表示,現場至少有一人死亡,但目前尚無法確認死者身分及警方所使用的是實彈還是防暴彈藥。
面對抗議升溫,奈及利亞總統提努布(Bola Ahmed Tinubu)下令全面調查事件,尼日州安全暨民防部隊指揮官阿尼維耶(Suberu Siyaka Aniviye)也遭停職。政府強調,停職並不代表事件就此結束,若調查發現有人應負刑事責任,將依法追究。
尼日州州長巴戈(Umar Bago)表示,許多死者是原本應該接受教育的青少年,卻進入礦區工作。這起事件也再次凸顯奈及利亞非法採礦問題;當局長期試圖打擊未經許可的採礦活動,並指出非法採礦除了造成環境破壞,也可能成為武裝團體及犯罪網絡的資金來源。
目前政府調查仍在進行,37名礦工的確切死因,以及拘留期間是否存在過度擁擠、通風不足或其他違規情況,仍有待進一步釐清。
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