以色列極右派國家安全部長班吉維爾(Itamar Ben Gvir)推動在關押巴勒斯坦囚犯的凱齊奧特監獄(Ketziot Prison)安全區設置「鱷魚壕溝」,作為強化監獄管理與嚇阻囚犯的手段。然而,這項被人權團體痛批殘忍的措施,如今卻是因鱷魚的動物福利而陷入爭議。
據《以色列時報》(The Times of Israel)報導,這項提案是班吉維爾推動收緊巴勒斯坦囚犯管理措施的一部分。班吉維爾過去曾主張,監禁應具有更強的嚇阻作用,並推動限制囚犯待遇的政策,包括減少便利設施、限制家屬探視等。
為推動計畫,凱齊奧特監獄內已開始施工興建預計安置鱷魚的壕溝。環境保護部長西爾曼(Idit Silman)甚至將尼羅鱷(Nile crocodile)重新分類為「受照護野生動物」(tended wild animal),以評估是否能合法飼養於安全設施內。然而,自然與公園管理局(Nature and Parks Authority)及環境部法律顧問皆對此表示反對,認為重新分類缺乏科學依據,且將鱷魚引進監獄,恐怕會對動物、獄警及囚犯帶來風險。
以色列動物權利組織「讓動物活下去」(Let the Animals Live)也針對該計畫提出反對,認為沒有法律或專業理由將鱷魚安置於監獄設施。人權團體則直言,班吉維爾對巴勒斯坦囚犯的強硬處置已導致監獄待遇大幅惡化,而這項計畫正是「殘忍在以色列拘留系統內部變得多麼常態化的最新跡象」。
自2023年10月7日以哈衝突爆發以來,以色列部隊已在受佔領的約旦河西岸逮捕逾2萬4,600名巴勒斯坦人,另有數千人從加薩被拘留。據估計,戰爭爆發至今已有近百名巴勒斯坦人死於以色列監獄中。