「你們不是只會做PC?」2年前,仁寶決定搶進AI伺服器,客戶第一個反應是下馬威。董事長陳瑞聰沒有避談這段往事,當時仁寶確實是AI伺服器「門外漢」,從研發、業務到製造幾乎都得重新補課。如今,2年過去,他現在敢喊:仁寶今年底至少要殺進「中段班」。
仁寶追得有多快?去年伺服器營收占比只有低個位數,今年第一季已拉高至5%,第二季再升至高個位數;第一季伺服器營收已相當於全年全年,年底目標站上一成。陳瑞聰坦言,這2年全公司大量投入研發、業務、製造到工廠管理,「總算在AI伺服器有一些斬獲。」他也很清楚,中段班不是終點,「離前段班還有一段努力的空間。」
這句「只會PC」,正是仁寶最難甩開的包袱。仁寶靠筆電代工起家,PC至今仍是最大營收來源,但在AI伺服器大浪來襲,鴻海、廣達、緯創早已站在前浪,仁寶卻是後進者,只能拚命從頭追。
陳瑞聰憶道,2年前仁寶開始投入AI伺服器,不只成立研發團隊,也同步擴大業務、人力及製造布局。對他來說,這不只是多接一門代工生意,其實是擺脫過去以PC、NB為主的老路,重新建立AI伺服器從產品開發到製造的能力。
這場追趕碰上AI需求急速膨脹,陳瑞聰形容,AI正處於「難以預期的爆發期」,智慧醫療、智慧城市、自駕車、機器人都在搶算力。他以就讀國一的孫子為例,現在國中生都會用ChatGPT做作業,AI已經從資料中心一路滲透至日常生活。
需求跑得快,仁寶沒時間慢慢蓋廠。今年5月,仁寶買下桃園大溪既有廠房,連同改建及設備一口氣砸下40.3億元,只花3個多月就完成改造,現在正進行客戶認證,最快第四季開始貢獻營收。
大溪廠是仁寶布局AI的重要基地,把AI伺服器系統做到L10(整機組裝),再往上攻L11(機櫃整合),加入自主研發液冷技術;新廠加入後,AI伺服器系統產能將倍增。陳瑞聰更把研發團隊放進大溪廠,要讓這裡兼做新產品導入(NPI)中心,從研發一路接到量產。
換句話說,仁寶新增一座工廠,也補足過去欠缺的整套AI伺服器能力。
事實上,大溪廠只是第一塊拼圖。仁寶同時在台灣、美國、越南擴產,企圖在最短時間內把AI伺服器製造鏈補齊。
越南目前已有4條SMT產線,接下來再增加6條,一口氣拉到10條,主攻L6(準系統)主機板製造;美國德州2座新廠預計今年第四季試產,明年第一季正式量產,往L10、L11整機櫃推進。大溪則負責高階製造、液冷、研發及新品導入。
陳瑞聰的盤算打得精:台灣負責研發及高階製造,越南補主機板產能,美國就近服務北美客戶。三地一起開,仁寶才有本錢接住更大的AI伺服器訂單。
隨著伺服器營收占比一路往上爬,大溪廠落成、美國和越南產能也接著開出,陳瑞聰終於敢替仁寶重新排座次,「希望到年底時,至少可以進入中段班。」不過他話沒有說滿,緊接著又補了一句:「離前段班還有一段努力的空間。」
畢竟在AI伺服器戰場,前面已經站著鴻海、廣達、緯創等老手,仁寶從門外漢追進場,速度確實夠快,但能做、能出貨,跟真正站穩前段班仍是兩回事。仁寶這場AI翻身戰,現在才要開始。