一名50多歲蕭姓男子戒除檳榔已超過10年，去年因口腔及頸部出現腫塊、疼痛難耐就醫，確診已是第4期口腔癌。醫師表示，曾有吸菸、嚼食檳榔習慣的民眾，即使已戒除多年，仍屬於口腔癌高風險族群，仍應定期接受口腔檢查，留意口腔變化。

蕭先生回憶，去年開始發現口腔及頸部出現腫塊，起初以為只是小問題，沒有立即就醫。隨著疼痛愈來愈劇烈，甚至連喝水都十分困難，才趕赴急診。

新竹臺大分院腫瘤醫學部醫師張景程表示，世界衛生組織旗下國際癌症研究機構早在2003年已將檳榔列為第1級致癌物，與菸品同屬明確致癌因子。檳榔造成的細胞傷害具有長期累積效應，從接觸致癌物到癌症發生，可能歷經數十年。戒除檳榔後，罹癌風險會隨時間逐漸下降，但無法立即消除過去累積的細胞損傷，因此，即使戒除檳榔多年，臨床上仍可能發生口腔癌，曾有吸菸、嚼食檳榔習慣者仍不可輕忽定期口腔檢查的重要性。

張景程提醒，口腔癌是少數可透過篩檢早期發現、早期治療的癌症，建議民眾掌握3項重點：1、遠離致癌因子：戒除檳榔、戒菸及避免過量飲酒，是降低口腔癌風險最有效的方法。2、留意口腔警訊：若口腔潰瘍超過兩週未癒合、出現紅白斑、不明腫塊、吞嚥疼痛、嘴巴張不開或頸部出現異常腫塊等情形，應儘速就醫檢查。3、定期接受篩檢。政府提供符合資格民眾每兩年一次免費口腔黏膜檢查，可有效降低晚期口腔癌發生率及死亡風險。