許多現代人習慣在睡前吃宵夜，甚至有人「不吃宵夜就胃痛到睡不著」，以為吃點東西墊墊胃能舒緩不適，但小心這可能是身體發出的健康警訊！胃腸肝膽科醫師張晏瑞特別提醒，若經常感到想吃宵夜，且伴隨胃痛症狀，極有可能已經患有「消化性潰瘍」。
張晏瑞在臉書粉專「金田勤耘聯合診所」的衛教影片分享臨床案例指出，先前有一位患者因長期胃痛就診並接受胃鏡檢查，經診斷後發現胃部已有消化性潰瘍，在深入問診時發現，該名患者長期養成了吃宵夜的習慣。張晏瑞說，令人意外的是，他晚上如果不吃宵夜，竟然會「胃痛到醒過來」，反之，只要吃了宵夜，腸胃不適的感覺反而會獲得減緩。
為什麼吃宵夜反而能舒緩胃痛？張晏瑞解釋，胃酸平時主要功能是幫助人體消化食物，但當胃黏膜出現消化性潰瘍的傷口時，胃酸就會直接刺激傷口，引起強烈不舒服的症狀，在吃宵夜的過程中，食物暫時中和了胃酸，讓潰瘍傷口的刺激感減少，才會給人「吃宵夜能止痛」的錯覺。
張晏瑞說，這卻會陷入嚴重的惡性循環，到了半夜器官處於休息狀態、沒有進行消化時，分泌的胃酸與殘留食物會長期滯留在胃部及十二指腸過夜，時間一長，反而會嚴重惡化腸胃不適的症狀與潰瘍情況。
張晏瑞呼籲，若也是「長期愛吃宵夜」，或常在夜間出現「胃痛到醒過來」的情況，切勿輕忽，建議應儘速尋求專業腸胃科醫師進行進一步的諮詢與胃鏡等詳細檢查，釐清病因並及早治療。