2026年世界羽球錦標賽落幕後，世界羽聯（BWF）今（25日）公布最新世界排名，男單排名出現大洗牌。台灣「羽球一哥」周天成靠著本屆世錦賽闖進4強、收下生涯第2面銅牌，世界排名從原本第6名躍升至第4，積分來到8萬6,580分，距離新科世界球王、印尼名將克里斯提（Jonatan Christie）僅1,051分，世界第一之爭仍未定局。
周天成本屆世錦賽一路過關斬將，成功繼2022年後再度挺進男單4強，準決賽與日本好手奈良岡功大激戰3局、苦戰74分鐘後遭到逆轉，無緣生涯首度闖進世錦賽決賽。不過，這面銅牌仍讓他進帳1萬500分，最新積分累積至8萬6,580分，排名也從世界第6回升至第4。
男單排名方面，有「印尼柯震東」稱號的克里斯提以8萬7,631分首度登上世界球王寶座，法國好手波波夫（Christo Popov）以8萬7,002分排名第2，泰國名將昆拉武特（Kunlavut Vitidsarn）則以8萬6,915分位居第3，周天成緊追在後。前4名之間僅有1,051分差距，排名競爭相當膠著。
另一方面，原本高居世界第1的中國名將石宇奇，本屆世錦賽首輪便遭淘汰，受到積分大幅扣除影響，最新排名一口氣滑落至第6，丹麥名將安童森（Anders Antonsen）則以8萬5,405分排名第5。台灣另一名男單好手林俊易則維持世界第8，積分為7萬1,274分。
對36歲的周天成而言，這次重返世界第4也再次展現他的超強競爭力。他過去曾在2019年8月登上世界第2，創下台灣本土男單最高排名紀錄，近年即使面對一批批年輕新星，仍長期維持世界前10。本季下半年他的狀態尤其出色，先在7月中國公開賽奪冠，拿下暌違7年的超級1000系列賽冠軍，接著又在台北公開賽及世錦賽闖進4強。
如今周天成距離世界球王僅一步之遙，下個關鍵戰場就是9月1日開打的超級750系列中國大師賽。按照賽事積分規則，冠軍可獲得1萬1,000分、亞軍9,350分、4強7,700分，周天成若能在賽事中繳出亮眼成績，將有機會進一步縮小差距，甚至挑戰台灣男單史上首座世界球王寶座。
除了場上成績亮眼，周天成一路走來的故事也受到國際關注。他曾在2023年透過健康檢查發現罹患初期大腸癌，接受微創手術後仍持續投入職業賽場，堅持與傷病及年齡對抗。印度媒體《The Indian Express》也特別撰文介紹周天成，並將他與印度板球傳奇坦都卡（Sachin Tendulkar）、阿根廷足球巨星梅西（Lionel Messi）相提並論，認為3人不僅在競技場上具有代表性，也在各自國家擁有深遠影響力。