Umi Ishihara 的《Nocturnal Melody》以兩位活躍於 Tokyo 的舞者 Eri 和 Catalina 為主角，透過她們的視角，探索夜生活、勞動、身份與歸屬感。靈感來自日本不時傳出的野生熊出沒報道，Ishihara 以「夜行動物」作為隱喻，指涉那些被社會推到邊緣的人群。作品在描繪歧視與生活不穩之餘，同時呈現喜悅、連結與社群力量，並延伸至圍繞展覽舉行的派對及現場活動。
Eri 望著螢幕笑了起來，逐一豎起手指細數自己最在意的事。她與 Catalina 是兩位舞者，均有參與藝術家 Umi Ishihara 最新錄像裝置作品 《Nocturnal Melody》。作品最初由 London 的 Gasworks 委託及製作。
這部 24 分鐘的電影在 Tokyo 多處取景，跟隨 Eri 與 Catalina 在 Shibuya 一間紳士俱樂部的工作日常，讓觀眾一窺她們複雜的生活與所處的角色。Ishihara 將脫衣舞俱樂部的紀錄片式片段，與夜視鏡頭及由她自組「夜行動物」班底演出的場景交織在一起。
Ishihara 在 1990 年代日本的免費銳舞派對圈子中成長，身邊盡是形塑地下夜生活的人：DJ、派對主辦人、毒販。這樣的成長背景，也反映在電影的敘事重心上。《Nocturnal Melody》 不迴避那份不確定性——置身這些場所的人，如何靠日常勞動與情感上的求存支撐下去；同時，作品亦有力地呈現當中得以孕育的快樂、自信與社群。
「夜行動物」的概念，源自日本野熊襲擊人類的新聞報道。她回憶道：「這件事很有意思，因為當中存在兩種截然不同的觀點。一方面，野熊是受保護物種，既可愛又美麗，不能殺牠們；但另一方面，人類卻正在死亡。曾有一宗事件，一頭野熊闖進幼稚園，試圖殺害所有孩子。」
保護與威脅、歸屬與排斥之間的張力，也在 Ishihara 想像中的夜行動物身上浮現。她形容這些角色「住在脫衣舞俱樂部裡，卻會在夜裡獲釋，大概還會吃掉男人」。鏡頭以一鏡到底的方式拍攝，女性角色在 Tokyo 街頭遊走，引來路人注意，紛紛拿起手機拍攝。這些女性既帶玩味，也帶威脅意味，彷彿是被推到社會邊緣者的化身——看似怪異、不肯屈從，卻因共同的差異而連結在一起。
Eri 與 Catalina 的故事承載著作品大部分的情感重量。兩人都坦率談及生活的不穩定，以及未能融入社交圈子的感受。Catalina 在片中說：「我在 Yokohama 一個非常偏僻的鄉郊地方長大，那裡沒有多少混血小孩。人們總以異樣目光看我。我曾被欺凌，也因為被視為『外國人』而受到歧視。」Eri 補充：「我很容易成為被欺凌的目標，但我從來不能告訴父母。我是那種一踏進家門，就會裝出開心模樣的孩子。」
電影偶爾觸及較陰暗的面向——隨年紀漸長，她們意識到這份工作的短暫性、對翌晨的不確定，以及充滿風險的遭遇。「我被捕，最後還上了新聞。」Catalina 說。然而，Ishihara 並沒有停留於此。「原本計劃是再多探索一點這個『黑暗面』，但在拍攝期間，以及跟這兩個女生相處時，我發現她們非常正面，」Ishihara 解釋道。「我也發現，我們根本沒有時間難過，因為她們太正面、太快樂，而且真的很好玩。我花了太多時間生氣和難過，但遇上這兩個很棒的女生後……我變成了一個很快樂的人。」
電影有時會轉入詩意的獨白。Ishihara 所指的是一個歧視、暴力與戰爭愈來愈被視為常態的世界。她說：「世界上發生的事太多，你不可能全都涵蓋；但對我來說，這些事與我以前工作的地方，以及身邊的人都切身相關。片中的詩意獨白，講的是當人們注意到我們時——我們可能因種族或階級而受歧視，而我們的存在令他們感到危險。這算是我聲援這些人的一種立場。」
就連 Ishihara 呈現作品的方式，也反映出這種集體歸屬感，或對它的嚮往。她會在展覽期間舉辦派對，視之為作品本身的延伸。她說：「每當有電影發表或個展，我都會辦派對。派對與我的作品有所關連，因為音樂是我創作中最重要的部分之一。拍電影和辦派對很相似：你把人聚在一起，請他們播放音樂，或站在鏡頭前。」
為慶祝《Nocturnal Melody》，Ishihara 曾在 London 的 Ormside Projects 舉辦活動，全晚邀請 DJ 與鋼管舞者演出，Eri 和 Catalina 亦親身現身。她計劃在今年秋季於 Manchester 舉行的展覽開幕時，再辦一場夜間活動。她透露：「不過會有點不一樣，或許會找更多當地舞者。」
Umi Ishihara：《Nocturnal Melody》 將由 London 的 Gasworks 巡展至 Manchester 的 esea contemporary，展期為 2026 年 10 月 10 日至 2027 年 1 月 17 日。電影亦會參與 釜山雙年展，展期為 2026 年 8 月 29 日至 11 月 1 日。
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