今年，在歐洲6月熱浪最嚴重的時候，伊萊娜·奧庫穆什（Ileana Okumus）無法理解，為何她比其他人更難應付高溫。
「我一離開公寓，臉上就開始冒汗，」她說。居住在布魯塞爾一棟頂層、沒有冷氣的公寓裡，這名28歲的女子到處尋找可以稍微降溫的地方，例如辦公室和當地咖啡館。但這樣還是不夠。
「我得等上半小時、一小時，身體才會降溫，」她說。「有一天特別炎熱，公寓裡的溫度達到34°C。我想我大概睡了18個小時。」她發現自己很難醒來，擔心自己的血壓可能下降。
對曾在世界其他地方經歷過40°C夏季的奧庫穆什來說，這次熱浪的強度並不陌生。然而，這卻是高溫第一次對她造成如此嚴重的影響。直到看到社交媒體上有相似症狀的人發文後，她才將高溫與自己兩年前開始服用、用於治療抑鬱和焦慮的藥物聯繫起來。
隨著氣候變化導致熱浪變得更加頻繁和嚴重，醫生及健康機構正警告，一些最常使用的藥物——包括精神科藥物、降血壓藥和心臟病藥物——可能干擾人體調節體溫的能力，使人們面臨與高溫相關疾病的風險。
在停止服用任何藥物之前，你應該先諮詢你的醫生。停止許多身心健康治療都存在重大風險，包括正在治療疾病的復發或再次出現。
許多用於治療精神健康疾病的藥物，包括抑鬱症、焦慮症和躁鬱症藥物，都已知會增加人體對高溫的脆弱性，原因在於它們與下丘腦（hypothalamus）的相互作用。下丘腦是大腦的體溫調節中樞。
「大腦的這個區域會促使我們減少活動量、增加出汗，以及降少代謝——這些都是對高溫有益的適應機制。」羅伯特·費德（Robert Feder）說，他是美國新罕布什爾州退休精神科醫生、醫學學會氣候與健康聯盟（Medical Society Consortium on Climate and Health）指導委員會成員。
這包括最廣泛獲得處方的抗抑鬱藥，即選擇性血清素再攝取抑制劑（SSRI）和血清素和去甲腎上腺素再攝取抑制劑（SNRI）。屬於這些類別的藥物包括舍曲林（sertraline）、氟西汀（fluoxetine）、艾司西酞普蘭（escitalopram）及文拉法辛（venlafaxine）。這些藥物透過阻斷大腦重新吸收血清素發揮作用；血清素是一種天然存在的化學物質，可調節情緒及其他身體功能。
下丘腦中的血清素過多，可能會干擾體溫調節，並導致過度出汗。這種情況影響約五分之一服用抗抑鬱藥的人，並可能導致脫水及電解質流失。
「高溫會導致脫水，這會加劇問題。」費德表示。
三環類抗抑鬱藥（tricyclic antidepressants）這種較早期的抗抑鬱藥，也可能引發出汗——或者反過來抑制出汗，而後者同樣是一個問題，因為這會減少身體散熱並提高體溫。
這類抗抑鬱藥具有「抗膽鹼」（anticholinergic）作用，意即會阻斷一種名為乙醯膽鹼（acetylcholine）的神經傳導物質活動。乙醯膽鹼參與許多不同的身體功能，其中包括汗液分泌。
圖像來源，BBC/ Serenity Strull
服用三種不同精神類藥物的綜合作用——抗抑鬱藥、情緒穩定劑及注意力不足過動症（ADHD；注意缺陷多動障礙／多動症）藥物——在今個夏天對36歲、居於洛杉磯的職涯教練卡羅琳·弗雷西內（Caroline Fraissinet）造成了影響。
在7月一場異常漫長且潮濕的熱浪期間，她發現自己難以集中注意力，情緒變得更加煩躁，出汗也比平常更多。
起初，她認為這些症狀是飲食不佳及飲水不足造成的。之後，一名來自她精神健康互助小組的朋友傳給她一些探討高溫與藥物關聯的文章，而小組中的其他人也表示注意到類似的困境。「儘管我對自己的精神健康狀況以及（所服藥物的）副作用已有相當了解，但這一項卻我是完全不知道的，」她說。
其他類型的精神科藥物也可能產生影響。抗精神病藥物用於治療思覺失調症和躁鬱症，這類藥物會阻斷下丘腦中的多巴胺，進而妨礙人體正常的降溫反應。對以往熱浪的研究顯示，使用抗精神病藥物與較高死亡風險有關。
用於治療ADHD的興奮劑，例如利他林（Ritalin）會增加產熱並導致血管收縮，從而擾亂身體的自然降溫過程。
費德表示，這類藥物也可能掩蓋身體勞累的感覺，意味著人們可能意識不到自己過熱。
但增加人們在熱浪中脆弱性的並不只有精神科藥物。降血壓藥和心臟病藥物是另一類會影響人體對高溫敏感度的藥物。
利尿劑、血管緊張素轉換酶抑制劑（ACE抑制劑）以及血管緊張素II受體阻斷劑（ARB），是治療高血壓常用的藥物，可能會增加電解質失衡的風險。後兩者也可能干擾通常會引發口渴的荷爾蒙。
「綜合這些影響，會導致嚴重的脫水，從而增加腎衰竭、心臟病發作或其他許多嚴重器官損害的風險。」科羅拉多大學安舒茨醫學分校（University of Colorado Anschutz）氣候與健康計劃家庭醫學醫生兼研究員培訓副主任洛根·哈珀（Logan Harper）表示。
另一方面，β受體阻滯劑（beta blockers）是一種常見的心臟病藥物，可能會限制流向皮膚的血液，意味著人體無法有效散熱。除了三環類抗抑鬱藥之外，其他具有抗膽鹼作用的藥物也可能產生影響。這些藥物用於治療多種疾病，例如帕金森症、膀胱過動症、呼吸系統疾病和過敏等，都可能影響人體的出汗及降溫機制。
「很多時候，人們同時服用多種藥物，而這些藥物既可能干擾身體降溫能力，也可能增加器官受損的風險，」哈珀表示。他補充說，這種情況對老年人尤其常見，而老年人本身也較容易出現與高溫相關的疾病。
某些藥物甚至可能令較溫和的高溫也變得更具影響：一項針對美國年長患者的研究發現，服用利尿劑、抗精神病藥物、β受體阻滯劑、興奮劑及降血壓藥等藥物的老年患者，即使在沒有熱浪的情況下，在夏季的時候，因高溫相關原因住院的風險也可能增加。65歲以上人士也更有可能同時服用多種藥物。
「毋庸置疑，同時服用這些藥物會增加比單獨服用一種藥物有更大的風險，」哈珀表示。不過他補充說，目前仍未充分了解哪些藥物組合構成最大的危險。
社會經濟因素也會影響風險。「有些人可能從事體力勞動，長期暴露在高溫下，甚至有些人可能住在戶外，」哈珀說。「又或者，你住在城市熱島區（urban heat island），而你負擔不起冷氣費用。」（城市熱島是指人口密集、樹木稀少，且有大片深色混凝土吸收熱量的地區。）
美國內華達州南部杜魯大學（Touro University）急診醫學醫師助理兼助理教授塞西莉亞·阿哈諾努（Cecilia Ahanonu）最近親眼目睹了這種情況。在拉斯維加斯一次社區健康外展活動期間，當時氣溫約為43°C，她遇到一名睡在公園裡、年約60多歲的男子。「他看起來臉色蒼白，大汗淋漓，心跳很快，」她說。
這名男子正在服用利尿劑和選擇性血清素再攝取抑制劑（SSRI），但並未意識到自己已經過熱。「他和我們大多數人一樣，把自己的症狀歸因於極端高溫，」阿哈諾努說。但當她進一步詢問後，另一個可能原因浮現出來：他所服用的藥物。
阿哈諾努向他說明基本的高溫安全措施——多喝水、避免在一天中最炎熱的時段曝曬於陽光下——並給了他一份附近降溫中心的名單。她還警告他要留意一些更嚴重的症狀，因為這些症狀可能代表已中暑——這可能屬於醫療緊急情況。
「如果出現任何精神狀態改變或意識混亂，或者某人的行為表現和平常不一樣，就應立即將其送往最近的急診室，」她說。
醫生警告，在未事先尋求醫療建議前，不應自行停藥。哈珀表示，他希望醫生自身能接受更完善的培訓，並提高對高溫與藥物之間關聯的認識。
「我認為，醫生每次開新藥時，都應該花點時間列出一些風險最高的副作用，」他說。 「有些藥物，尤其是在高危險族群中，應該將高溫相關的疾病列入其中。」
對奧庫穆什而言，今年夏天的經歷，讓她重新思考自己是否還想繼續服藥。「我開始更認真地考慮去看醫生，然後把藥完全停掉，因為我沒辦法在夏天以這種狀態工作或生活，」她說。
然而，弗雷西內並未考慮停藥。「這個藥對我非常有效，」她說。僅僅知道這是藥物的副作用，而不是身體出了其他問題，就已讓她安心不少。
「這讓我明白，好吧，這確實是一回事，而不只是隨機發生的情況，」她說。「光是知道這一點，就已經有很大幫助了。」
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