不妨問問麥芽大師或任何威士忌愛好者：時間看似沉靜，卻是舉足輕重的角色。而近來，The Balvenie 對此體會尤其深刻。這個蘇格蘭品牌推出1931 Collection，當中以一款 88 年單一麥芽蘇格蘭威士忌為主角，使其成為酒廠——以及全球——歷來發售過最古老的威士忌。如此重要的版本，自然需要相稱的呈現方式；還有誰比 Daniel Arsham 更適合為它注入經歲月淬煉的氣息？
這款 88 年威士忌可說是向 The Balvenie 位於 Speyside 的酒廠致敬。全球僅有 17 瓶，其手工吹製、水晶材質並飾以 18 K 金雕刻的醒酒瓶，以造就其獨特風味輪廓的銅製蒸餾器為造型。雕塑感外殼亦經過 8 層手工做舊處理，靈感來自酒廠各處氧化後呈現的色澤與質感。背面則由 88 層濃郁橡木製成，呼應當初用來熟成這款威士忌的酒桶。
熟悉 Arsham 作品的人，也會發現它與藝術家的 Bronze Eroded 系列頗為相似；在該系列中，古典與當代標誌都化為彷彿從遙遠未來出土的文物。Arsham 的創作探索記憶、歷史與材質轉化，他表示：「這次合作很自然地把這些主題匯聚起來。我希望創造一件既古老又當代的作品，讓時間的流逝變得可觸可感。」1931 Collection 亦包括面向公眾發售的 12 年及 15 年限量版單一麥芽蘇格蘭威士忌，包裝同樣由 Arsham 設計，呼應 88 年版本的銅綠做舊質感與銅色調。
風味方面，這款威士忌帶有牛油軟糖、薄荷葉、皮革及花香石南的氣息；入口可感受到太妃糖、暖香料與蜂蜜的風味——The Balvenie 麥芽大師 Kelsey McKechnie 將這段體驗比作「常綠樹林中的寧靜沉默」。
1931 年對 The Balvenie 而言意義非凡，遠不止是其最新發售酒款所承載的年份。酒廠的 Home Malt Floor 亦於該年啟用，至今仍在運作。這款威士忌便是在那裡靜待熟成，由工匠悉心照料數十年。至 2019 年，它已「達至完美」。McKechnie 說：「它在酒液本身與意義上都格外出眾，我低調地指示將它裝瓶並封存，以妥善保存。」
為慶祝系列亮相，The Balvenie 將於 Frieze Seoul 2026 期間舉辦一系列由 Arsham 主導的感官表演，把一抹蘇格蘭風情帶到 Seongdong 的 Space S50。欲了解更多，請瀏覽 The Balvenie 的網站。
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