尼泊爾近100%的電力來自水力發電，而且產量高到每年向印度和孟加拉出口水電可賺取近2億美元（13.4億元人民幣；63.2億元新台幣）。

但是賦予尼泊爾這項巨大天然優勢的冰川和山脈，正屈服於全球暖化，8月26日的致命洪災暴露了該國水力發電雄心所面臨的風險。

泥石流造成超過1300人喪生，數千人仍然失蹤。

這場洪災摧毀了尼泊爾與西藏交界附近的整個村莊，並嚴重破壞特里蘇里河（Trishuli River）流域的12座水力發電廠，使尼泊爾總發電能力損失超過10%。營運商向BBC表示，他們目前仍不知道這些設施是否有任何一座能夠恢復運作。

擁有其中六座受損設施的國營尼泊爾電力局（Nepal Electricity Authority）向尼泊爾家庭保證，電力供應仍然充足。但其發言人拉詹·達卡爾（Rajan Dhakal）承認，隨著與氣候相關的災害愈發頻繁，「現在是重新思考我們水力發電政策的時候了」。

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2010年，尼泊爾只有約三分之二人口能夠用電，即使已接入電網的家庭，也經常每天面對長達16小時停電。

隨著水力發電基礎設施擴建，加上打擊貪污腐敗，以及增加從印度進口能源以填補季節性缺口的努力，到2018年，尼泊爾大部分地區已可享有每天24小時供電。

根據尼泊爾電力局資料，目前全國共有225座水力發電廠，已安裝發電容量超過3900兆瓦（MW），足以同時為約300萬戶家庭供電。

另有數百個同類設施正在建設中或規劃階段。其中大部分建於高山地區，以利用湍急水流發電。這些項目幾乎不需要儲水系統。

然而，由於喜馬拉雅山高海拔地區升溫速度比全球平均快50%，這些設施面臨更大的環境風險。初步調查顯示，8月26日山洪暴發的原因是一座冰川及其基岩崩塌。

雖然科學家表示，目前仍言之過早，無法將事件明確與氣候變化聯繫起來，但尼泊爾災害風險減少與管理局（Disaster Risk Reduction and Management Authority）此前指出，2018年至2024年間記錄的災害事件中，超過90%「與氣候有關」。

將這場災難性洪水稱為「百年一遇」事件的尼泊爾前能源部長庫爾曼·吉辛（Kulman Ghising）表示，事件為發電廠設計及選址提供了教訓。

他向環境新聞網站Mongabay表示：「我們需要把發電廠設計得更能抵禦洪水，最重要的是採用預警系統以及完善的緊急疏散措施。」

洪災發生後，估計有數百名水電工程工人、工程師及居民被困在這些發電廠充滿泥沙的隧道內。

達卡爾表示，重新思考尼泊爾水力發電策略，可能意味著採用不必設置於高山地區的水庫式發電廠。這類設施可按需要儲存及釋放水源，但同時也會帶來重大的經濟及環境成本。

可再生能源專家兼潔淨科技公司WindPower Nepal創辦人庫沙爾·古隆（Kushal Gurung）表示：「在這樣危險的時代，我們不應把所有雞蛋放在同一個籃子裏（孤注一擲）。」

他說：「我們也需要認真採納其他替代方案，例如太陽能和風能。而為此，我們需要修改目前非常偏向水力發電的能源政策。」

哥倫比亞大學全球能源政策中心（Center on Global Energy Policy）研究員維韋克·沙斯特里（Vivek Shastry）也持相同看法。他認為：「大幅增加風能和太陽能發電，是一種提升韌性的策略，可在未來限制單點故障或相互關聯的電力系統失效。」

德國援助機構的一份報告指出，尼泊爾利用太陽能發電的技術潛力約為水力發電的10倍。

新加坡國立大學南亞研究所（Institute of South Asian Studies）高級研究員普斯帕·夏爾馬（Puspa Sharma）同意尼泊爾必須使能源來源多元化，但警告這「只能在有限程度上做到」。

他引述多項比較區內可再生能源潛力的研究說：「雖然風能和太陽能仍有未開發潛力，但水力發電確實是尼泊爾相較南亞鄰國擁有巨大競爭優勢的領域。」

水力發電仍然主導尼泊爾的大型投資，一些氣候行動人士表示，儘管災害風險早已為人所知，資金仍持續流向相關項目。

上特里蘇里1號（Upper Trishuli-1）項目在8月26日洪災後幾乎被徹底摧毀。該項目是尼泊爾最大的外國直接投資項目之一，價值約6.47億美元。支持者包括亞洲開發銀行（ADB）及國際金融公司（IFC）。

同樣遭受重創的上特里蘇里3A（Upper Trishuli 3A）項目則由中國進出口銀行提供資金。

南亞大壩、河流與人民網絡（South Asia Network on Dams, Rivers & People）協調人希曼舒·塔卡爾（Himanshu Thakkar）表示，國際貸款機構「非常清楚地知道，他們正讓數以千計工人、官員、居民、河流、基礎設施和自然景觀暴露於極端危險之中」。

他說：「他們自己的報告一再強調這一點。但他們沒有採取任何預防措施，沒有要求嚴格的制衡機制，也沒有為一場他們明知可能發生的災難作準備。」

亞洲開發銀行和國際金融公司向BBC表示，上特里蘇里1號項目的設計「反映了獨立技術評估的結果，這些評估利用當時可獲得的冰川、冰川湖研究及歷史證據，檢視洪水和山泥傾瀉對項目地點的風險」。

兩家機構表示，2024年一次洪災後，項目的預警系統已獲加強；2025年另一場洪災後，又進一步展開風險評估工作。

「2026年8月這場災害的確切成因、損害程度、項目設計表現，以及包括預警系統在內的防護措施，目前仍在收集資料，並有待核實及評估。」

塔卡爾表示，歷史早已顯示特里蘇里河流域容易出現劇烈變化，並指出該地在過去兩年已多次遭受洪災。

2024年9月，特里蘇里河與波特科西河（Bhote Koshi；中國稱波曲河）流域出現史無前例的強對流暴雨，引發山洪暴發，重創拉蘇瓦（Rasuwa）、努瓦科特（Nuwakot）和達定（Dhading）等沿河聚居地，而這些地區也是8月26日洪災受災最嚴重的地方之一。

其後在2025年7月，西藏吉隆縣（Gyirong）的一個冰川湖決堤，洪水沿同一河段湧入尼泊爾，造成至少11人死亡。那場洪災破壞了重要基礎設施，並中斷繁忙的尼中交通走廊貿易。邊境口岸關閉近六個月，直到今年1月1日才重新開放。

尼泊爾電力局的達卡爾承認，即使氣候風險評估工作得當，「發電廠的設計也未必有依據評估結果作出相應調整」。

他補充說：「很明顯，我們必須改善建設和營運水力發電廠的方式。」

私人營運商已開始感受到財務衝擊。尼泊爾獨立發電商協會（Independent Power Producers' Association of Nepal）的烏塔姆·布隆·拉馬（Uttam Bhlon Lama）表示，過去三年，保險公司已就20多座私營發電廠與洪災相關的損失賠付約4000萬美元。

他警告，保費正大幅上升，使經營成本變得「難以承受」。

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該國聯合國氣候變化大會代表團成員曼吉特‧達卡爾（Manjeet Dhakal）表示，這場災難顯示氣候風險具有跨國性，不能由尼泊爾獨自應對。

他敦促各國政府及國際組織共同分享數據、評估影響並建立預警系統。

「尼泊爾是導致這些加劇風險的溫室氣體排放中責任最小的國家之一。」

「諷刺的是，我們的水力發電產業正是為了減少本已極低的排放量所作出的嘗試……我們不能，也不應該，被迫獨自承擔這些風險。」