金馬獎最佳紀錄片導演湯湘竹執導的首部劇情長片《沙央》將於10月16日上映，他透露該片故事源自一場突如其來的告別式，當初他的馬來西亞好友鄭雄城因長年合作的印度裔會計南西阿姨突然因心臟病離世而悲傷不已，為安慰好友，他半開玩笑地說：「我們看寶萊塢電影，葬禮最後應該要跳舞吧！那我們就來寫一個大家在南西阿姨葬禮上跳舞的故事。」沒想到竟成為《沙央》最初的故事種子。
湯湘竹從2000年開始多次走訪馬來西亞，他將觀察與生活經驗放進電影，也讓一條沿著東海岸延伸的公路成為3個孩子生命交會的旅程，「我覺得背後那個海、大自然可以消解人世間所有的紛擾」。電影以鯨鯊串聯不同族群的信仰與海洋記憶，並進一步創造出故事中特有的「魚母娘娘」信仰，成為珊珊一家守護的信念核心。
片中聾人女孩珊珊由曾以《莎莉》入圍第61屆金馬獎最佳新演員的湯詠絮飾演，湯湘竹透露，這個角色其實是女兒主動爭取來的，劇中珊珊是聾人手語老師，還必須會游泳、徒手潛水、接觸打擊樂，湯湘竹原本希望以馬來西亞當地演員為優先進行選角，沒想到某天女兒經過身邊，突主動表示：「我游泳很厲害喔！家父寫的劇本應該不差。」
不過，湯湘竹坦言仍希望選角，但監製王禮霖與製片人張煒珍則認為，18、19歲且已有電影演出經驗與表演成績的華裔女孩並不容易尋找，力勸導演：「不用再casting了，就妳女兒了。」湯詠絮也為了《沙央》選擇休學，全心投入角色準備，父女倆因此留下難得的創作回憶。
為呼應電影核心精神，片商日前邀12位影人李烈、舒淇、李心潔、徐若瑄、柯震東、劉冠廷、陳澤耀、陳雪甄、9m88、曾敬驊、李沐、鄧金煌以各自熟悉的語言說出「愛」，共同響應「愛就是SAYANG」。
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