〔記者李紹綾／台北報導〕69歲資深女星周丹薇70年代以全裸沐浴乳廣告走紅，被封「台灣第一名模」，她近年投入藝術創作，拜日本琉璃名師安井顯太門下苦學15年，9月25日將推出「瑞彩凝光」古焰鎏璃個展。談起這項讓自己著迷的工藝，她眼裡滿是熱忱，但背後付出的代價也不小，不只手部滿是燙傷痕跡，視力更亮紅燈，甚至被醫生警告：「妳已經接近青光眼程度了！」
周丹薇形容吹製琉璃就是「火中的雕塑」，為避免冷空氣讓琉璃迅速凝結硬化，工作室絕對不能開冷氣。面對約1500度的熔漿，她笑說，自己常拿「岩漿」來比喻，後來怕嚇壞大家才改稱「溫暖的糖漿」，「但這糖漿一點都不溫和，有燒過金紙吧？站在金紙爐前面那種熱度，放大成1500度直接撲在你的臉和胸口」。
因為高溫兇猛，在製作大型作品時，她身旁還得有至少3名助手幫忙隔熱，「一個擋我們手上散發出來的熱，一個擋前面的熱氣，最重要的那個人，是拿著一塊像匹克球拍一樣的隔熱板，擋在我左胸前的心臟，如果沒有那塊板子擋著，熱氣直接衝過來，心臟根本受不了」。每次收工走出廠房，她都是滿身大汗，甚至曾發現皮膚表面覆著一層白色粉末，嚇得大叫：「我身上怎麼有白白的東西？我是要發生什麼事了？」原來那是身體蒸發出的鹽分。
高溫火光也讓周丹薇的視力承受長期負擔，雖然工匠通常會戴護目鏡，但她試過後選擇放棄，原因是鏡片會影響她對顏色的判斷，「我戴了護目鏡之後，我對於顏色的敏銳度會失焦、抓不準。因為上料看到的顏色，跟燒出來、冷卻後的成品完全是兩回事。很多稀有礦物在火裡千變萬化，我必須用肉眼死死盯著火光去抓時機」，長期下來，雙眼也付出代價，她說：「醫生直接跟我講，妳這已經接近青光眼程度了。但沒辦法啊！我愛做啊！能怎麼辦呢？」
周丹薇的雙手同樣傷痕累累，「這已經十幾年了，燙傷、燒傷都有。我剛開始去學的時候，連碰吹管的資格都沒有，只能雙手背在後面當學徒看。這十幾年來，我真的不知道受過多少次傷了」。她回憶過去當模特兒時，雙手曾是自己的驕傲，甚至有男友牽著她的手誇讚：「阿丹的手是全世界最漂亮的手。」
但長年投入琉璃創作後，這雙手早已布滿角質與傷痕，周丹薇自嘲：「現在我的手是最醜的手。」她透露過去經營花店時，雙手就曾因長期接觸農藥、冷水受損；投入琉璃15年後，更得長時間接觸鐵管與高溫，手部自然不再細嫩。她羨慕年輕女生可以做漂亮美甲，但自己連指甲留長都成問題，「我只要稍微留長一點點，在工廠根本沒辦法做事」，只是她並不後悔，豁達以「敬過往、愛現在、擁抱未來」看待這雙充滿生命痕跡的手。
為突破日本傳統工藝框架，周丹薇曾赴義大利威尼斯穆拉諾島進修，該地有「玻璃島」之稱，是聞名全球的手工玻璃工藝重鎮。她形容，日本大師講究規矩，義大利工匠則相對開放，「妳想怎麼做就怎麼做，只要妳做得出來，通通不設限」，沒想到這趟藝術之旅讓她差點傷上加傷，當時為了趕搭回威尼斯本島的最後一班船，她背著裝滿工具的沉重背包，在石板路上狂奔，結果一個踩空摔倒，腰部立刻劇痛。
周丹薇年輕拍戲時曾從馬背摔落，尾椎留下舊傷，加上椎間盤突出，這次意外讓疼痛全面爆發，她心有餘悸說：「那時椎間盤突出，加上幾十年來的經絡沾黏，整個人痛到動彈不得。」但當時還有作品要收尾，她只能靠痠痛貼布和藥油硬撐。返台十多個小時的飛程更讓她痛不欲生，「太痛了！坐著不行、站著也不行，整趟飛行我一秒鐘都睡不著，眼淚一直流」。
返台後她直奔台大醫院復健科，醫師檢查後建議開刀，讓她當場回：「我絕對不開刀！」後來透過朋友介紹，她改做中醫「小針刀」，「我第一次做痛到在診間尖叫大哭。可是為了能繼續創作，我一個禮拜去四次，硬是把這條命給救回來」，這次受傷也讓她得到一個非常直接的教訓：「凡事不能太急躁，太急躁一定出問題。」
回首前半生，周丹薇36歲嫁給富商蕭俊郎，經歷19次求子手術的身心摧殘、身材暴增至80多公斤，隨後遭遇婚變與罹患零期乳癌，2014年淨身出戶結束23年婚姻。如今她將跌宕人生化為創作養分，即便籌備個展壓力大到每天僅睡4、5個小時，依然樂此不疲。面對外界不解為何快70歲還要如此狼狽折騰，周丹薇笑答：「在火爐前，你不能慌、不能急。心要絕對靜，但腦子要飛快轉動。看著那些礦物在烈火裡翻滾、變幻，最後凝結成獨一無二的樣子，我就覺得，那就是我的人生。」
周丹薇2026古焰鎏璃創作展「瑞彩凝光」，展覽將於9月25日至10月4日在阿樹國際旅店登場，每日下午1點至6點開放參觀。