長輩跌倒撞頭當下看似沒事，幾週後卻開始頭痛、嗜睡、講話變慢、走路不穩，甚至單側手腳無力？基隆長庚神經外科部主任陳品元教授提醒，這可能不是單純老化，而是慢性硬腦膜下血腫正在腦內悄悄累積。
陳品元指出，慢性硬腦膜下血腫是神經外科常見、卻容易被延誤的出血，症狀變化多端，包括頭痛、嗜睡、記憶變差、反應遲鈍、口齒不清、步態不穩及單側無力等，很容易被誤認為失智、中風或單純老化。
為什麼輕微撞擊也可能造成出血？陳品元解釋，隨著年紀增長，大腦會逐漸萎縮，使腦部與頭骨之間的空間變大，連接兩者的細小橋靜脈因此被拉得比較緊。此時即使受到輕微外力，甚至只是搖晃，也可能造成血管拉扯、慢慢滲血。這些血液經過3週以上可能逐漸累積成一包血水，進而壓迫大腦，有些長輩甚至事後根本想不起來曾經撞到頭。
陳品元提醒，慢性硬腦膜下血腫與急性腦出血最大的不同，在於症狀通常是慢慢出現。跌倒後數週到數月，家屬應觀察長輩是否出現「跟以前不一樣」的變化，例如比平常愛睡、話變少、走路歪向一邊或拿東西沒力。這些細微變化若逐漸累積，可能就是重要線索。一旦懷疑慢性硬腦膜下血腫，陳品元指出，通常透過一次頭部電腦斷層，就能快速確認
好消息是，多數慢性硬腦膜下血腫可以接受處理。陳品元表示，多數情況下，神經外科醫師只需在頭骨上鑽一個小洞，將血水引流出來，症狀往往在幾天內就能明顯改善，頭部外觀也幾乎看不出痕跡。
此外，服用抗凝血劑的長輩風險較高，平時更應留意防跌。陳品元提醒，長輩跌倒後當下看起來沒事，不代表之後真的沒事，接下來幾週甚至數月的變化都值得家屬觀察。若出現異常嗜睡、頭痛、走路不穩、講話變慢或單側無力等情況，應盡速協助就醫。
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