〔記者楊金城／台南報導〕有句廣告詞說「胃腸好，人不老」，腸道不僅與消化功能有關，更是人體重要的免疫系統，與整體健康息息相關。柳營奇美醫院胃腸肝膽科醫師鍾焜明指出，人體的腸道菌總重約1到1.5公斤，數量高達約100兆個，種類超過千種，對消化代謝與免疫調節扮演極為重要的角色；因此腸道菌相的健康，不僅會影響免疫功能，也會影響情緒及睡眠等神經系統。
鍾焜明表示，人隨著年紀變老及生活習慣的失衡，腸內的好菌會減少而且多樣性會下降。當腸道菌不健康時，往往會出現便秘、腹瀉和吸收不良等症狀，造成分泌免疫及神經活化分子不足，使得免疫力下降進而產生皮膚過敏、經常疲累和感冒等症狀，並會引起腸道黏膜發炎受損；讓未消化完全的食物、細菌與毒素滲漏進入血液中，又稱之為「腸漏症」；這不但會引發全身性的慢性發炎，而且還會造成神經退化及代謝異常與代謝症候群。
鍾焜明說，民眾如有消化不順的症狀如經常性脹氣、便秘或腹瀉，並且放屁很臭、頻繁，代表腸道壞菌過多。其次是皮膚反覆出現濕疹、搔癢、乾燥及青春痘不易改善、身體抵抗力變差、長期感覺疲倦的慢性疲勞；就要小心腸道菌可能在拉警報。
要如何養好菌培養健康的腸道菌相？鍾焜明建議，日常飲食可加「好菌的食物」，如高纖蔬果提供益生菌所需的養分，有助於維持腸道平衡。其他水溶性膳食纖維如木耳、秋葵、蕈菇海藻類、辛香料及豆類等，皆是優質的益生元來源。同時，適量攝取優格、優酪乳、納豆、味增等發酵食物和市售益生菌產品，均能直接補充好的益生菌。
鍾焜明提醒，除了維持均衡的健康飲食外，應盡量減少精製糖、油炸及過度加工食品的攝取，要有充足睡眠、適度紓壓與規律運動，有助促進腸胃蠕動與整體代謝。打造良好的腸道環境，不僅能維持消化功能與免疫力，更能促進身心健康，全面提升生活品質。
