自製鮮食確實可以成為犬貓的日常主食，前提是整份食譜經過完整營養設計，若長期只靠「肉＋菜＋澱粉」自行搭配，最容易出問題的往往是某些營養素一直沒有補足。
乾糧不是犬貓唯一的主食選擇，自製熟食同樣可以長期餵食，但兩者最大的差別在於完整商業主食通常已依營養標準設計，自煮則需要自己把營養配齊。若只是偶爾煮雞肉、魚肉或蔬菜搭配原本主食，和每天三餐完全以自煮取代乾糧是不同情況；準備全面改吃鮮食時，食譜必須涵蓋犬貓所需的蛋白質、脂肪、必需胺基酸、維生素與礦物質。
雞胸、牛肉、豬肉等去骨肉類含磷較多，鈣含量卻不足，如果長期以大量肉類為主，又沒有依配方補充適量鈣質，容易造成鈣磷失衡。這也是自煮不能只用「肉占幾成、菜占幾成」來判斷是否均衡的原因，尤其幼犬、幼貓仍在成長，鈣、磷與總熱量都需要更精確控制，不能自行抓一匙蛋殼粉或骨粉加入餐點。
雞胸肉加南瓜、地瓜或花椰菜，是很常見的自製餐組合，短期作為加菜沒有太大問題，但若長期當成完整主食，營養組成通常不夠全面。除了鈣之外，必需脂肪酸、鋅、銅、碘及部分維生素都需要納入整體配方；如果為了控制體重又刻意把所有油脂拿掉，也可能讓必需脂肪酸攝取不足，因此食材看起來「清淡健康」，並不能直接代表適合天天吃。
家裡同時養狗和貓時，不適合把同一鍋鮮食按照體重分成兩份就直接餵食。貓咪屬於專性肉食動物，對牛磺酸、花生四烯酸、預成型維生素A等營養素有特定需求，配方設計與狗狗並不相同；即使使用相似的肉類食材，最後需要搭配的比例與補充內容仍可能不同。
自製鮮食經常需要利用營養補充品補足單靠天然食材難以穩定提供的營養，但使用方式必須跟著整份配方走。不同產品含有的鈣、維生素與微量礦物質並不相同，若一邊使用綜合營養粉，又另外添加鈣粉、魚油或其他保健品，部分營養素可能重複；真正需要確認的是這份食譜缺什麼、產品能補多少，以及每天實際需要加入多少。
同樣一碗鮮食，對5公斤和20公斤的狗狗顯然不是相同份量，而年齡、活動量、是否結紮與身體狀況也會影響每日需求。規劃鮮食時應先估算每天所需熱量，再依完整食譜換算每種食材與補充品的重量，而不是煮完一鍋後用目測決定一餐吃多少。開始餵食後，也要定期記錄體重與體態，再依實際變化調整總熱量。
營養失衡不一定會立刻反映在食慾或排便上，有些問題需要經過一段時間才逐漸出現，因此「很愛吃」不能當成配方合格的判斷方式。長期自煮除了追蹤體重與體態，也要注意皮膚、被毛、排便及整體健康變化，並在定期健康檢查時告知獸醫目前使用的食譜、食材重量與所有補充品，才能一起評估是否需要調整。
自製鮮食最大的難點並不是料理，而是讓每天吃進去的營養長期維持在合適範圍。偶爾替毛孩加菜和完全自煮是兩種不同的餵法，若只是增加飲食變化，不必把每一餐都變成複雜的營養計算；準備長期取代完整主食時，則需要從熱量、食材重量到營養補充建立固定配方，才能讓自製鮮食真正成為穩定的日常飲食。