日本一名72歲阿嬤多年來疼愛7名孫子女,聚餐、零用錢、生日及節慶禮物幾乎樣樣包辦,甚至每逢年末光是聖誕禮物與壓歲錢,就可能花掉數十萬日圓。然而,靠每月16萬日圓(約新台幣3.2萬元)年金生活的她,在重新檢視晚年財務後,決定不再勉強自己支應龐大的家庭開銷,率先宣布取消所有孫子的聖誕禮物,沒想到不同子女家庭此後的互動也出現明顯變化。

日媒報導,住在千葉縣的高橋和子(化名)早年喪夫,目前獨居自有住宅,育有3名子女、共有7名孫子女。過去孩子們帶孫子回家時,她不僅會負擔餐費、給零用錢,生日及聖誕節也會按照孩子想要的東西準備禮物。由於孫子們年齡相近,她又不希望厚此薄彼,每逢年末年初,光是禮物與壓歲錢就可能一次支出數十萬日圓。

真正讓她決心踩煞車的,是屋齡接近40年的住宅進行全面翻修後,存款明顯減少。她擔心若繼續把大量退休資金花在子孫身上,未來反而可能因養老需求成為孩子的經濟負擔,因此決定所有孫子一視同仁,先從「取消聖誕禮物」開始。孩子們雖接受決定,但次子的長子原本期待收到遊戲機,得知沒有禮物後仍難過得大哭;她則認為,無法長期負擔的支出,就不應勉強繼續。

停止送禮後,3個子女家庭的反應也不相同。長子一家仍照常定期探望,孫子們態度也沒有改變;次子一家來訪次數則明顯減少,聯絡多半只剩必要事項,長女一家表面上維持往來,她卻感受到彼此距離增加。日本內閣府調查顯示,高齡者中約25%會負擔部分或大部分子女、孫輩生活費;高橋則表示,如今已改以自己的生活為優先,在能力範圍內維持與家人的往來。

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