一名48歲林女士五年前確診第三期乳癌並完成治療，近期追蹤時卻檢出甲狀腺惡性結節。重症醫師黃軒指出，這可能不是乳癌復發，而是不同器官獨立發生的「第二原發癌」。
黃軒指出，第二原發癌（Second Primary Cancer, SPC）是指不同器官出現全新的獨立腫瘤，並非原本癌症轉移或復發。為何癌症治療後還可能出現另一種癌症？其中一項因素與長期暴露在致癌因子有關，例如抽菸不只傷害肺部，相關毒素也會影響全身；飲酒、過度肥胖也可能讓多個器官長期處於發炎狀態。
此外，長期熬夜、壓力大、年齡增加或生病，也可能讓身體的免疫防禦功能受到影響。黃軒形容，人體內的白血球就像巡邏隊，當身體狀態變差，可能出現「漏抓壞人」的情況。
過去癌症治療也可能留下影響。黃軒表示，第一次治療時，放療或化療會攻擊癌細胞，周遭正常細胞也可能受到波及，經過多年後，少數細胞可能發生變化形成新的腫瘤。另外，有些人天生修復DNA的能力較弱，基因問題也可能讓不同器官發生問題的機率增加。
黃軒提醒，連續罹癌雖令人害怕，但可以從降低部分風險及適當追蹤著手。曾治療過的部位或較脆弱的地方，可依醫師建議定期接受超音波或鏡檢；同時戒菸、避免飲酒、規律活動、維持合適體重，並養成良好生活習慣。
抗癌治療結束後，黃軒建議回診時可直接詢問醫師：「除了原來的癌，我還需要留意哪些癌？做什麼檢查？多久一次？」追蹤方式應依原本癌別、治療史、年齡及家族史安排，並非每位接受放療的人都需要固定接受甲狀腺超音波，也不是檢查越多越安全。
黃軒強調，第二次罹癌不能單純用「免疫力太差」解釋，也不該責怪病人不夠樂觀或努力。民眾若出現新的、持續的身體變化，應告訴醫療團隊，不要因為過去曾罹癌，就把新的不適都視為治療後遺症。
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