更年期是許多女性必經的人生階段，其中熱潮紅更是令人困擾的常見症狀。然而，這個看似普通的生理現象，可能與大腦健康有著密切關聯。根據2023年美國神經醫學會官方期刊《神經醫學》研究指出，熱潮紅與大腦白質高訊號的增加具有顯著相關性，與中風、失智症等疾病有關。

初日診所副院長鄧雯心說明，大腦白質高訊號是在腦部核磁共振（MRI）影像上呈現的小亮點，通常代表神經纖維周圍的微血管損傷。這些病變被視為大腦老化的標誌，且與中風、認知能力下降、失智症（阿茲海默症）等疾病風險有關。

該研究發現，女性在更年期期間經歷的熱潮紅程度與大腦白質高訊號的增加有顯著相關性。值得注意的是，只有透過生理感應器（監測皮膚電導率）測得的熱潮紅才有顯著關聯，單純由女性自覺並記錄在日記中的熱潮紅次數則無顯著相關。鄧雯心指出，夜間熱潮紅的影響尤其顯著，而這些白質病變主要集中在額葉，該區域負責高階認知功能、決策與情緒調節。

鄧雯心說，這項研究提醒大家，有熱潮紅的女性更需要注意心血管風險，過去也有文獻指出，有代謝症候群和胰島素阻抗的女性，較容易合併熱潮紅的症狀；大腦的健康與熱潮紅相關，包括中風這種和心血管健康高度相關的疾病，或是認知功能、失智等。

鄧雯心補充，其他研究也發現，以原型食物、高纖為主，低加工、低炸物、低精緻澱粉這種減少糖化終產物（AGE）的飲食策略，可以幫助改善熱潮紅。

鄧雯心分享，診所治療中很常見到許多女性和營養師一起調整飲食以後，熱潮紅和夜間盜汗都大幅改善。她建議有相關症狀的女性，如果還不想嘗試或不適合荷爾蒙治療，不妨先嘗試飲食生活習慣調整。

◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／鄧雯心醫師

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